"Vive con ilusión mientras estés vivo"

Basado en la cansion: "Embrance of the endless Ocean" de Amon Amarth

Luego de su segunda "muerte consciente", Witnere volvió a ese estado de "cadáver psíquico" unido a su conciencia ultima, aunque de nuevo de forma violenta, traumática y confusa, la experiencia le trajo algo de paz a su atormentado ser, por lo que esta ves la encarnación fue mas rápida y menos traumática que la anterior, de hecho fue bastante semejante a otra toma de conciencia carnal "normal", sin recuerdos conscientes previos, solo en sueños o fenómenos intuitivos se manifestaba su ser original y su historia, pero en términos generales esta "vida" parecía una mas de una persona común mas, sin sufrir inexplicable ni anormalidad física o mental.

I

Corria al año 945 de la era cristiana y Witnere tomo carne nuevamente cerca de Trondheim, en la región de Trondelag, en una caleta en el fondo de un fiordo, donde vivían hombres libres y orgullosos, todavía fieramente paganos aunque los hombres de mas al sur, mas por conveniencia que por fe, adoptaban el cristianismo, era un Noruego.

El poblado vivia de la pesca, del comercio de pieles de reno, maderas de excelente calidad, y sus barcos se aventuraban profundamente en el helado oceano en busca de ballenas, focas, ámbar, y los hijos segundones de los principales dueños de tierras y granjas, partian en expediciones de "Vikingos",..es decir pirateria, saqueo y muchas veces a asentarse definitivamente en las islas, Hebridas, Orcadas, Islandia o en la "Danelaw", el territorio de Gran Bretaña bajo gobierno danés, también en Irlanda y se decía que incluso el rey de los francos había cedido unas tierras en vasallaje donde se asentaban los nórdicos, la Normandía; en barco largos y ligeros, marinos, guerreros y comerciantes todos jóvenes y ansiosos por aventuras, por labrarse un nombre, que sus hazañas algún día se contaran en las Sagas, y ojalá morir en combate, con la espada en sus manos.

Witnere creció sano y feliz, era muy rubio, de cabellos casi blancos, alto y delgado, no muy musculoso pero si robusto, uno de los hijos de un capitán mercante de su aldea, aprendió rápido todas las cosas que los muchachos de su aldea debían saber, la construcción, reparación y mantenimiento de barcos, remos, velas, lonas, encordado, montar a caballo, esquilar, sacrificar y destazar corderos, combate con hachan espada, escudo y puñal, arponeo y pesca, era uno mas del grupo, sociable y alegre, tal ves un poco mas callado y analítico que el resto, pero nada que llamara la atención de su comunidad, ni siquiera era especialmente religioso, solo llevaba el martillo de Thor al cuello como todos lo hacían, y sentía un curioso respeto por los lobos como todo hombre sensato.

También participaba en las actividades de granja como toda la comunidad, y cuando tubo edad su padre comenzó a llevarlo como un tripulante mas en sus viajes en su Knar, un gran barco mercante llamado "Seawulf", el lobo marino, un navío sin esclavos, la demografía entonces era de constante crecimiento, no se necesitaban mas brazos o bocas en esas latitudes, ademas los remeros libres si se requería combatir eran una gran ventaja, por lo que a los 25 años Witnere ya tenia varios largos viajes en el cuerpo, y era un buen navegante, había peleado algunas escaramuzas en tierra y contra piratas en el mar, incluso había enviado algunos hombres al Walhalla, pero sin odio ni especial sanguinariedad o crueldad, era un hombre al parecer como cualquier otro.

Tenia incluso una "prometida" y esperaba la ocasión para casarse e independizarse, pero era difícil, ya no había lugar para mas casas, barcos o familias en su aldea, por lo que sopeso dos opciones, irse en una expedición a colonizar o enrolarse en alguno de los navíos que los que reclutaban hombres para partir "de vikingo". La segunda opción tenia la ventaja de que era mas rápida la posibilidad de obtener un botín, luego regresar y buscar un lugar cercano para instalarse y luego dedicarse a la pesca o el comercio con su familia, la primera opción implicaba menos riesgo de muerte inmediata pues se dirigían directamente a los tibios territorios de Irlanda o Bretaña, pero implicaba que casi con seguridad no regresaría nunca a su tierra natal, ademas era mas sacrificado porque partía de inmediato con su pareja, o solo y luego la venia a buscar, a riesgo de no ser esperado, incluso si se casaba podía enviar por ella luego, pero era muy dependiente de terceras personas y circunstancias imponderables.

Así que cuando un nuevo drakkar llego de una aldea vecina, recién botado y comandado por un capitán recientemente independizado en busca de tripulantes, la decisión fue rápida. Se despidió afectuosamente de toda su familia y su prometida, su padre le dio un fuerte abrazo y le regalo una excelente espada de hoja hecha en Germanía y un escudo de madera de tilo nuevo, y le despidió con una insinuación que parecía una orden:-Regresa.

Embarco entusiasmado y como había buen viento unos pocos remeros bastaron para sacar el drakkar del fiordo, Witnere de pie observaba todo el paisaje tratando de retener hasta el ultimo detalle, aspiro el frío aire primaveral y se despidió mentalmente de su hogar.

La historia posterior es de las mas habituales en estas expediciones, primero recorrieron la costa noruega hacia el sur, luego tomaron alta mar para intentar llegar a Frisia para saquear o piratear algún navío, y atravesar la ruta de los daneses entre Jutlandia y Gran Bretaña, si topaban con algún mercante lo asaltarían. Witnere sentado en su arcón que servia como banca también, tomo un remo y emocionado como el resto remaba con fuerza mientras se lanzaban a perseguir un barco mercante,al parecer Frisón cerca de las costas danesas, que escapo hacia el sur y se interno en las aguas bajas y marismas de las costas mas cercanas, pero cuando casi alcanzaban al navío se percataron que se detuvo y giraba en su dirección, mientras de las brumosas marismas aparecían dos barcos mas, había sido una emboscada..

Fueron abordados y lucharon, muchos murieron y algunos como Witnere fueron capturados, con su escudo lleno de flechas detuvo el golpe de un hacha que igual impacto su cráneo protegido por un casco que se hundió también, pero no le mato, quedando inconsciente en cubierta, sin posibilidad de matar a ningún enemigo.

Witnere quedo inconsciente varios días y con una profunda herida en su cuero cabelludo, con un hundimiento craneal y una pequeña fractura que le salvo la vida, por ella se alivio la presión que la sangre ejercía sobre su cerebro, que le fue cauterizada y vendada sin mucho cuidado, ademas todavía inconsciente le grabaron una runa con un cuchillo en el hombro izquierdo, y la untaron con estiércol para que se infectara y dejara una cicatriz imborrable, por lo que antes de recuperar la conciencia del trauma encefálico fue consumido por la fiebre de la infección, por lo que durante 10 días se debatió en la semiconciencia entre la vida y la muerte. 

Pero Witnere no era un hombre como otros, y cuando su conciencia actual se desvaneció y cayo en la confusión del delirio febril, la memoria reapareció, las imágenes confusas de sus 2 encarnaciones anteriores, sus muertes violentas, su pacto con los dioses, el significado de algunos sueños antiguos que ahora ocupaban toda su conciencia, los lobos, Odin, Thor, Loki, Fenrir.....y un nombre...Witnere.

Cuando se recupero finalmente ya estaba en las barracas de esclavos del mercado de Hedevy, en tierras danesas, en Jutlandia, era un esclavo y en su mundo era una posibilidad y la asumió con entereza, lo cuidaron bastante bien, era joven, fuerte y sano, tenia todos sus dientes y era un guerreo y buen remero como todos los capturados de la fallida expedición, ademas el ser esclavo era por el sentido practico de los nórdicos, en otras latitudes se ejecutaba sin mas, de forma ejemplar a todos los piratas, aqui se les aprovechaba, pero Witnere sentía la humillación de ser esclavo, solo viviría para intentar escapar y volver a ver su hogar, a su prometida, a su padre. Era ahora consciente de quien era y atisbaba quien había sido, ahora mas como una gran pesadilla de la cual recordaba los detalle principales, pero cuando le interrogaron por su nombre y el de su padre, solo respondió: Witnere.

II

Fue comprado por un comerciante y dueño de barcos, que se intereso mas en sus antecedentes de habil pescador, artesano y conocimientos sobre barcos que en sus dotes marciales, por lo que no fue encadenado a un remo como la mayoría de los demás esclavos, fue subido a la parte trasera de un carro tirado por 2 bueyes y viajaron hacia el norte, dos días hasta la costa norte de Jutlandia, donde en una caleta que tenia un aire a su aldea natal estaba el hogar de su dueño, Olaf Ivarsen.

Olaf era un cincuentón obeso muy practico, los esclavos en buenas condiciones producen mejor, no desperdiciaba los talentos de un hombre con capacitación en cortar leña o encadenarlo a un remo, tenia una esposa, 2 concubinas y varios hijos, pero solo vivían en sus tierras los 2 menores, hijos de su 2ª concubina, Ivar e Inge, de 8 y 6 años respectivamente, a los cuales se notaba que adoraba y trataba de jugar con ellos cuando podía, era un comerciante que vivía bien su vida. Pero el capataz y encargado de los esclavos, Ubba, era un autentico hijo de perra sádico. La crueldad de Ubba era muy diferente a la que había visto en los recuerdos de Witnere, un tal Ravn Ragnarson, que era sin embargo solo fríamente cruel, no encontraba disfrute en atormentar a los esclavos, solo era una fría eficiencia despojada de humanidad, en cambio Ubba disfrutaba humillando, provocando sufrimiento y dolor a los esclavos, su único limite era no perjudicara su patrón, si mataba o mutilaba sin justificación a un esclavo debería pagarlo, pero tenia un gran ingenio "brutal" para divertirse, reía cuando podía aplicar castigos crueles, y era un buen capataz, y se sabia bueno,...algo en Witnere reconocía lo que Ubba hacia bien, pero también reconocía sus errores, Ubba se jactaba de que nunca un esclavo había sido mas astuto que el, Witnere sabia en cambio que él había sido mas Inteligente y Astuto que cualquier cuidador o esclavo que conociera, aunque Ubba era capataz y Ravn había sido un guardia de una campamento de esclavos, Ubba los vigilaba y hacia trabajar, Ravn solo pensaba en anticipar cualquier intento de fuga o motín, o capturar a cualquiera que escapara, sabia todos los trucos y todas las formas de contrarrestarlos. Ubba reparo en el rápidamente, en su actitud de atención permanente, pero diferente al resto de los esclavos que solo buscaban la ocasión de matarle o escapar, demostrando su furia y odio en sus miradas, cosa que divertía mas aun a Ubba, pero este Witnere, este noruego con nombre sajón era diferente, no mostraba sus emociones, no traicionaba sus sentimientos, no dejaba saber lo que pensaba, no explotaba ni se dejaba provocar para poder castigarlo, y estaba claro que tomaba nota mental de todo, y estaba en un error si creía que el no lo notaria o que le ganaría en astucia, pensaba sin decirlo el capataz.

Incluso de improviso golpeaba a Witnere sin motivo en el rostro con su corto látigo de tiras de cuero de foca para provocarle o pillarle desprevenido y ante una reacción violenta aplicarle mas castigo, Witnere reaccionaba con furia al dolor pero solo sus ojos lo revelaban.

-¿Quieres matarme igual que todos estos perros, verdad escoria?-le provocaba a carcajadas.

Witnere guardaba silencio y mantenía la mirada de odio en los ojos del capataz solo el tiempo suficiente para que el la captara y la bajaba antes de que fuera una excusa de impertinencia para atizarle nuevamente, pero esa mirada era también simulada, hubiera disfrutado matando a ese perro de Ubba, pero prefería estudiarlo, y en el contraestudio mutuo el instinto y la astucia de Witnere eran superiores, logro disimular su mirada de escrutinio bajo un manto de ira, de no demostrarla sin dudas Ubba lo castigaría mas o hasta podría matarlo por si acaso, aunque tuviera que pagar su  costo....es lo que el mismo hubiera hecho.

La caleta no era muy grande, no tenia empalizada protectora, ahí los daneses eran los amos y no eran atacados, tenia una amplia playa, parte de guijarros y parte de arena, y hacia tierra estaba rodeada como por un semicírculo por un denso bosque, como estaba asentada en una península, la caleta por tierra era inaccesible excepto por un istmo que estaba mas alla del bosque y allí si había una empalizada y portones guardados por torres, el resto de la península salvo la playa eran acantilados y roquerios, por lo que el acceso marítimo era solo por la playa, que estaba ademas protegida por bancos de arena y los canales de acceso estaban sembrados de trampas sumergidas que solo se revelaban con la parea baja, pero en la noche, con la marea alta eran invisibles, de noche sin señalización era casi imposible que un barco entrar o saliera sin quedar incrustado en un tronco puntiagudo o encallado en un banco, en el día habían  bastantes hombres para defender, y los edificios principales estaban junto a los arboles del bosque, con subida de pendiente leve desde la playa, pero esa subida por los sueltos guijarros bajo el ataque de los numerosos arqueros que servían a Olaf, era una tarea muy costosa y sangrienta, los arqueros eran baratos de equipar, y en general estaban dedicados a otras faenas excepto cuando sonaba el cuerno de alarma, pero hacia muchos años que no había un ataque, desde que el rey unifico Dinamarca, Harald "Bluetooth", los daneses no se atacaban entre ellos, y la mayoría eran cristianos.

Witnere ademas descubrió que entendía y podía hablar fluidamente el danés, no muy diferente al noruego, pero él era de Trondheim, donde tenían un dialecto particular, y fuera de una especie de dialecto "nórdico" común, los daneses de esa región tenían su propia jerga, y se esforzaban por que los esclavos solo hablaran y entendieran lo general de la lengua común. Witnere rápidamente dedujo que debía ocultar esta facultad, lo que le permitía entender conversaciones claves respecto a numero de hombre, naves, itinerarios, lugares donde se guardaban tesoros, armas, trampas, y los códigos de las señales de los canales para salir al mar sin encallar, pero Ubba que siempre lo vigilaba un día lo noto sentado concentrado en una conversación que no debería entender, y le tendió una trampa.

-¿Entiendes nuestra lengua verdad perro noruego?- le grito desde detrás, a lo que Witnere en forma refleja miro en esa dirección, pero comprendiendo en el instante en que ya iba girando su cabeza, sus ojos se encontraron un instante y luego fingió confusión. Esta ves fue un puntapié lo que le llego en la cara y lo arrojo hacia atrás, y su instinto de guardia le salvo de nuevo, "miente, miente bien" pensó.

-Algo.-Respondió tartamudeando y llevando las manos al rostro, sabia que debía mentir, pero no insultar la inteligencia de Ubba, o le cortaría la lengua o las manos, entendía si, algo, incluso cosas peligrosas, pero no lo suficiente como para poder darle algún uso, eso es lo que tenia que lograr poner en la mente del capataz, por lo que simulo intentar hablar en danés lo mejor posible, casi cándidamente, pero sin exagerar, y Ubba como vio que había tenido razón, que había sido nuevamente mas astuto que los esclavos, se limito a cortarle una oreja riendo.Witnere aguanto luego el dolor del hierro candente que le cauterizo la herida del lugar donde había estado su oreja izquierda, pero sabia que ahora había sido la ultima pequeña victoria en el duelo de astucia que tenia con Ubba que le permitiría al capataz; ya nunca lo pillaría distraído o con la guardia baja, y ademas lo había dejado convencido de que era el mas listo, ahora estaría menos pendiente de él.

La barraca de los esclavos era un edificio tipico Danes, troncos, sin ventanas, techo de paja y barro, con un orificio en el centro para la salida del humo del fuego que se cubría de paja en invierno, y una sola robusta puerta, que se trancaba por fuera, adentro lechos de paja eran donde los 60 esclavos de Olaf dormían. Al terminar el verano y comenzar el otoño, los barcos de Olaf fueron sacados a tierra para su mantension, aqui se revelo la verdadera utilidad de Witnere y el lo hizo con esmero, incluso detectaba los sabotajes de otros esclavos que solo querían matar o perjudicar a sus opresores, algunas veces el mismo reparaba el defecto, en otras lo indicaba a Ubba o Ivar pero sin denunciar al hechor, no quería ser estrangulado al dormir en la barraca, y siempre que conversaba con los demás esclavos en la noche, de lo poco que decía era que un día escaparían en esos navíos, lo que no impidió que muchas veces Ubba sin su ayuda detectara los sabotajes y ejecutara lentamente durante una agonía de todo un día a los culpables, como ejemplo y por pura diversión también, pero al notar la actitud de Witnere la confundió con complacencia para lograr mas confianza y tal ves ser liberado y puesto en un cargo de vigilancia o ayudante de capataz, de hecho varios guardias eran ex esclavos, su propia astucia ahora lo estaba engañando.

Ya cerca del final del invierno Witnere se movia con bastante libertad entre los navíos, dirigía algunas tareas de calafateado, sustitución de tablas, encordado y arreglo y tejido de velas. ya tenia memorizada una ruta de salida desde la caleta al mar abierto, no necesitaba que las señales estuvieran puestas, y ya había elegido cual embarcación tomar, un Skeid, un bote pesquero con una vela y un par de remos, que podía ser gobernado por un solo hombre muy hábil, el lo era. Ahora tenia que solucionar una serie de inconvenientes, lograr salir de la barraca de esclavos, no ser visto por la guardia, lograr llevar el skeid hasta el agua desde donde estaba varado, por lo que debía ser de noche, aprovechar la marea alta y la falta de vigilancia, y confiaba en lograr sacar el pequeño barco sin encallar, y para conseguir esto contó con la ayuda de Ubba.

En general los niños del poblado sabían que no debían acercarse a los esclavos pues estos podían intentar matarlos como venganza o tomarlos de rehenes, pero algunos esclavos de confianza, en el día podían enseñar o entrenar a los hijos del patrón, siempre con un arquero con una flecha lista a sus espaldas, y en el final del invierno Olaf quería que su hijo Ivar aprendiera del mantenimiento de los barcos, y se lo encargo a Ubba, el cual odiaba esa tarea, pero vio a Witnere e ideo que seria una buena forma de mortificarlo el encargarle el enseñar a este mañoso crío, y ademas pondría 2 arqueros listos ante una excusa valedera para matarle sin tener que pagar su precio. Witnere de inmediato capto la posibilidad y manifestó su profundo desagrado por esta tarea a Ubba, lo cual dejo conforme y satisfecho de si mismo al capataz. Ivar no estaba muy interesado en aprender a reparar barcos, un niño de 8 años quiere jugar, cazar o ser guerrero, y Witnere descubrió también la presencia de Loki en su ser, pues era un gran manipulador, logrando entusiasmar al Ivar con relatos de guerra o viajes, o de técnicas de combate, aunque sentía claramente la mirada atenta de los arqueros, uno siempre delate y otro detrás de el, a pocos metros, con la flecha lista para invalidarle y luego darle una muerte horrible y lenta. Finalmente logro enseñar a Ivar algunas palabras de su dialecto noruego que le dijo eran señales de batalla, y efectivamente se referían a lo impronunciable, llaves, armas, guardias, etc y esto logro a su ves que al comentarlo con su hermana pequeña Inge, ella también empezara a seguirlo en sus tareas diarias. Ella fue la clave, Witnere al mirar a la pequeña a los ojos supo instintivamente que ella haría lo que le dijera, mas aun que el propio Ivar.

Poco antes del solsticio de verano llego el día planificado, el día según sus cálculos que coincidían la marea mas alta junto a la luna nueva, es decir una noche oscura absolutamente. Ya noches ante había hecho que Ivar fuera en el inicio de la oscuridad a la barraca de esclavos y pidiera hablar con el, el guardia lo comento a Ubba, el cual al interrogar a Witnere creyó que esto era otra maña del muchacho, ante la cual Witnere refería querer dormir y que no tenia intensión de interrumpir su sueño por ese mocoso y la orden fue disponibilidad completa para el hijo del patrón, por lo que en las noches Ivar hacia que el guardia sacara a Witnere, cerrara de nuevo la barraca y se quedara parado tras el con su lanza dirigida en todo instante a la espalda del esclavo, sin salir nunca del circulo de luz que emitía la antorcha de la puerta de la barraca, por lo cual luego de varia veces de este ritual el guardia y Ubba se relajaron. En la mañana de la consumación de su plan, sin saber porque estando encuclillado frente a Inge le dijo en Noruego, con una vos que sintió muy extraña:-¡Tu espíritu me pertenece!, luego le dio una serie de instrucciones que ella escucho sin responder ni hacer gestos, pero sabia que seria obedecidas sin chistar. A Ivar no se le permitía portar cuchillos por el riesgo de que se lo quitara un esclavo, pero esa noche lo llevo escondido , y no era solo un cuchillo, era un puñal de combate de su padre, con una cabeza de lobo grabada en la empuñadura. Todo fue extrañamente rápido, como si ya hubiera ocurrido muchísimas veces, incluso pensó que ya había estado antes recorriendo estos pasos; en el inicio de la noche llego Ivar, el guardia lo hizo salir, pero mientras se volvía a cerrar la puerta, rápidamente Ivar le entrego el arma y Witnere ataco al guardia enterrando el puñal desde atrás mientras le sujetaba por la boca con la otra mano, por lo que expiro en silencio, dejo instrucciones a Ivar para que cuando escuchara su señal en noruego abriera la puerta de los esclavos y corriera a avisar a su padre que se estaban fugando. Camino en la oscuridad hacia el skeid, ahora bastante mas cerca del agua por la marea alta, y al llegar a el se escondió a un lado del casco y casi enseguida distinguió los sonidos de pasos y vio la luz de antorchas acercandose, era Ubba con 2 hombres que iban directo hacia él. Al sentirlos cerca se puso de pie y se mostró y Ubba se detuvo sonriendo a pocos pasos.

-Me aviso una esclava del patron que ibas a estar aqui ahora perro noruego...-Dijo riendo y mirando a los hombres que solo llevaban una antorcha cada uno y unos largos bastones con punta afilada, Ubba llevaba su látigo en la mano y una daga corta envainada a un lado.

-La esclava que se encarga de esta niña verdad?-respondió Witnere, al tiempo que Inge salía del skeid y se paraba a su lado, a lo que inmediatamente el paso la hoja del puñal bajo su cuello y afirmo la pequeña cabeza con la otra mano, ante la mirada desorbitada de Ubba y los 2 guardias.

Enseguida profirió un grito en noruego y miro fijamente a Ubba a los ojos.

-En este momento esta escapando todos los esclavos y vienen hacia aqui a cortar tu asqueroso cuello perro danés!!!

Ubba no sabia como reaccionar, pero lo evidente es que tenia de rehén a la hija adorada de su patrón un esclavo que el mismo había puesto cerca de sus hijos.

-Te despellejare vivo y arrojare tu asqueroso pellejo a los perros para que veas como lo comen antes de cortarte en rebanadas desde abajo hacia arriba. -exclamo lleno de ira y descontrol Ubba.

-Si no mandas a tus hombres a dar la alarma te aseguro que otro será el despellejado, no eres muy popular entre los esclavos, y si no haces lo que te digo luego de matar a la niña me clavare el puñal yo mismo, pero no tendré el placer de ver lo que el patrón hará contigo.

-Maldito perro, pedazo de mierda asquerosa, si la matas te hare morir en dias!!!!-Grito, pero sabiendo que la habilidad del esclavo con el cuchillo era como para lograr degollar a la niña y clavarse el puñal antes que sus hombres alcanzaran a levantar un brazo, lo había visto trabajar la madera de los barcos muchas veces.

-Envía a tus hombres a dar la alarma ahora, ya deben estar saliendo de la barraca o no habrá ni un día mas para nadie aqui, tu te quedaras aqui conmigo.

Rabiosamente Ubba grito a sus hombres-Id rápido perros.-y los 2 hombres partieron corriendo hacia la oscuridad.

-Ahora empuja el skeid hacia el agua, estamos solos y puedo matarla y luego batirme contigo perro, pero prefiero irme a el placer de darte muerte.

En silencio Ubba siguió sus indicaciones, sabia que si mataba a la niña el patrón lo mataría a el, si conseguia que se la entregara en cuanto aplastara a los revoltosos podría salir a perseguirlo, no había forma que ese estúpido lograra maniobrar ese barco solo y salir sin encallar pensaba, así que empujo el bote hasta el agua que estaba a menos de 30 metros, al llegar lo introdujo en el mar hasta sus rodillas y regreso mientras el ruido de gritos llegaba y las edificaciones comenzaban a iluminarse con antorchas y llamas.

Witnere miro a Inge por ultima ves a los ojos y ambos asintieron en silencio,  ella se fue caminando hasta colocarse junto a Ubba, y antes de que tuviera tiempo de nada, la niña extrajo la daga de la vaina y la hundió en la ingle de Ubba que lanzo un grito mezcla de dolor, rabia y miedo, cayendo al suelo y buscando detener el sangrado, pero la femoral estaba seccionada y moriría en pocos minutos, mientras la niña se acerco de nuevo a Witnere y sorpresivamente llego corriendo Ivar, que también se coloco a su lado. Una fina lluvia comenzó a caer, se arrodillo junto a Ubba y mirando sus ojos casi sin vida acerco el puñal a su cuello.

-Estas maldito y condenado- alcanzo a exclamar el capataz antes de que Witnere sin decir palabra le seccionara el cuello, rápido y certero, esa muerte era suya, el espíritu atormentado del muerto lo seguiría a él y no  la niña para vengarse.

Entonces ocurrió lo único inesperado por Witnere, pues el puñal en su mano comenzó a calentarse y escocerle la mano, pero era incapaz de soltarlo, al mirarlo vio la cabeza de lobo de la empuñadura y bajo la luz tenue de las llamas se veía como un gran cabeza negra con ojos llameantes por la sangre fresca que lo cubria, y claramente escucho en su mente estas palabras:-¡Witnere, tributo en sangre y serás libre!, al tiempo que ambos niños permanecían inmóviles a su lado, pero esta ves con un esfuerzo supremo arrojo el puñal al mar luego de hacerse un profundo corte en la palma izquierda. Antes de subir al bote arrebato a Ivar su amuleto de Thor de su cuello, sentía que ahora ellos debían ser cristianos.

-Te estoy liberando, ya lo entenderás- le dijo a Ivar.

-Estas maldito, lo lamento por ti- respondió el niño con una vos de adulto que reconoció de sus delirios como la de un cristiano sacrificado a los dioses, y sus ojos se encontraron y se reconocieron de nuevo.

-Tu alma no me pertenece, es tuya-dijo ahora a Inge, nuevamente sin entender porque.

-Mi alma es tuya, debes buscarla y darle paz cuando la tuya la encuentre- y nuevamente era una vos adulta conocida de sus recuerdos y los ojos de la pelirroja Inge con los de el se reconocieron.

Sin decir mas se interno en las aguas y empujo el skeid lo mas adentro que pudo de las gélidas aguas y en silencio se subió, desenrollo la vela con maestría y entonces un fuerte viento desde tierra se levanto, y gobernando con maestría la pequeña embarcación, aprovecho el viento y en linea recta se dirigió hacia donde recordaba las señales de salida, el barco era bajo y la marea muy alta, así que esta ves los dioses lo impulsaron rápidamente fuera, a mar abierto, con que intenciones lo ignoraba, los dioses desde que fue capturado habían sido crípticos pero siempre con alguna intensión que al final suponía se haría evidente. Cuando amaneció ya estaba muy lejos, en alta mar y parandose en la proa del barco grito con fuerza y alegría:

-¡Padre! ¡Vuelvo a mi hogar!

III

El Fuerte viento continuo todo el día y Witnere maniobraba la embarcación con una serena alegría, el agua fría y salada le salpicaba el rostro y eso le recordaba que era libre, dueño de su destino. Había tomado pocas precauciones para después de su fuga, pero había tenido el tino de dejar en el skeid un pequeño aparejo de pesca con algunos anzuelos y carnada, ademas Inge le había dejado según el le indico una pequeña bolsa con algo de pan duro, arenques ahumados y un diminuto odre de vino de calidad de su padre Olaf, cualquier cosa de mayor tamaño llamaría la atención y la pequeña hubiera sido incapaz de cargarla, pero la sed era su enemigo ahora, el vino dulce concentrado alivio un poco pero lo mareo bastante, hacia mucho que no bebía y el vino sin diluir era un lujo de gente muy pudiente, el pequeño odre no debía tener mas que medio litro de ese orujo de sabor intenso y dulzón, pero no tenia agua dulce para diluirlo.

Pero luego de comer y beber se sintió mareado pero con energia, sabia que con ese buen viento en menos de un día llegaría a la costa noruega y ya no seria un problema la sed o el hambre, podía aguantar varios días con lo recién consumido.

El pequeño barco se movía intensamente sobre el mar encrespado, pero el sol era radiante, y el agua saltaba y caía como una tenue lluvia salobre, estaba muy contento y el vino se le subió a la cabeza, amarro el timón para dar dirección y se paro en la proa, con una sola mano aferrandose a una cuerda, y a toda vos recordando su hogar comenzó a cantar.

Hundí el cuchillo el filo con mi mano

la hoja afilada corto la piel

sagre goteaba sobre la arena mojada por la lluvia

mi viaje puede comenzar.

Una ves fui esclavo, pero ahora soy Libre

mi honor ha sido restaurado

nuevamente cabalgo los mares

libre al fin del látigo y del remo.

Deslice la espada sobre el escudo

el dios del océano fue aclamado

y cuanto mas me impulso mar adentro

asciendo sobre las olas encrespadas 

Había perdido el viento de mi tierra natal

los lagos congelados y la nieve de invierno

pero ahora mis sueños comienzan a recuperarse

PADRE, voy camino al hogar.

Continuo cantando estos versos, parte de antiguas canciones a los que agrego los propios, mientras el viento cambio de dirección de forma lenta, casi imperceptible, en sus 5 sentidos y atento al navegar se hubiera percatado, pero seguía con los ojos cerrados, solo un pie en la borda y una mano asciendo una cuerda, el skeid quedo con su proa dirigida hacia mar adentro, con el timon fijo por las amarra, y entonces comenzó casi de improviso la tormenta.

El viento casi lo arroja por la borda, pero logro equilibrase y caer hacia el interior, pero no conseguía mantenerse en pie, zarandeado por las olas que subían y bajaban la pequeña embarcación como si de una cascara de nuez se tratara, el cielo estaba oscurecido ya por las nubes y la lluvia torrencial, y ya se hizo rápidamente de noche, solo los relámpagos de la tormenta iluminaban la escena, mientras intentaba dirigirse hacia el mástil y arriar la vela y después tomar el timón, pero luego de varios minutos finalmente el viento arranco vela y mástil, y los remos que imprudentemente dejo sin asegurar fueron arrastrados por una hola que barrio la cubierta, al lograr llegar al timón en la popa, ya no tenia sentido intentar dar dirección, solo mantenerse a flote.

La tormenta arreciaba sobre el bote de Witnere y sorpresivamente bajo la luz de un relámpago, mientras se aferraba a las cuerdas para no ser arrojado por la borda, diviso algo que no podía estar ahí. clavado en las tablas del fondo de la embarcación estaba el puñal con empuñadura de cabeza de lobo que en la playa había arrojado al mar, ¿había caído ahí al arrojarlo?...¿ o el mar volvió a ponerlo es sus manos?, bajo la luz de los relámpagos distinguía con claridad la cabeza de lobo de la empuñadura, ahora libre de sangre.

-Witnere! escucho dentro y fuera de su cabeza y entendió por fin que los dioses son implacables, Loki no cesaría hasta tener su tributo de sangre, la suya, estiro una mano y logro tomar el puñal y desclavarlo, alzandolo hacia el cielo en su mano, el cual atrajo un rayo que golpeo la hoja sin matarle pero reboto hacia el timón, al cual destrozo, y una nueva ola apago el fuego del chamuscado instrumento de dirección del Barco.

Casi de inmediato ceso la tormenta  y Witnere noto que el rayo había quemado la piel de su mano donde tenia tomado el cuchillo, el cual ahora no podía soltar, estaba varado en medio del mar y solo tenia una salida, los dioses solo le dejaron una salida. Comprendió que estaba perdido, que nunca regresaría a su hogar, que ya nunca vería de nuevo a su prometida ni podría cumplir lo que su padre le pidió, las lagrimas de rabia e impotencia corrían por su rostro mientras apretaba los dientes, ¡Había hecho todo lo que podía y nunca había perdido su ilusión de regresar a su hogar!...

Pero su honor estaba restaurado y decidió que no moriría como un animal o un esclavo sacrificado, tomo con su mano libre el odre que pendía de un cordón de su cintura y apuro el contenido, luego la arrojo al mar, el cual seguía muy encrespado  con altas olas, pero ya sin lluvia ni viento de tormenta, y como hombre orgulloso volvió a pararse en la borda y tomando el martillo de Thor que le sacara a Ivar con su mano izquierda, lo alzo apretado al aire mientras gritaba:

-Thor, protector de los hombres valerosos y que siguen el camino de la luz, ¡Merezco la oportunidad de no morir como un sacrificio a Loki!!!!, y entonces con el cuchillo hizo otro corte en su ya dañada palma izquierda, empapo a Mjollnir en el y lo arrojo al mar. De inmediato sonó  un trueno tremendo y un relámpago ilumino el cielo que se lleno de nubes oscuras, la lluvia comenzó de nuevo y un nuevo rayo cayo sobre el cuchillo, que desapareció en metal fundido y solo quedo su mano derecha como un muñón chamuscado, un grito de dolor y triunfo brotó de la garganta de Witnere , y con lo que quedaba de sus extremidades se aferro al mascaron de proa, entonces un nuevo relámpago ilumino el interminable mar y diviso a lo lejos una pared de agua de cientos de metros de altura que avanzaba hacia el, ahora moriría como un hombre de mar, y de forma rápida, por lo que gritando para que su vos se escuchara por sobre el viento atronador y llegara hasta los dioses y ojalá su padre se puso nuevamente a cantar, a la espera de la gigantesca ola que terminaría con su odisea:

La tormenta cae sin clemencia

y el agua destroza el velamen

el barco es arrojado atrás  y adelante

los fuertes vientos destrozan la mar

Las olas heladas abrazan mi piel

y yo voy en caída

el oceano sin fin me engulle

esta sera mi fria y húmeda tumba

No volveré a sentir la brisa de mi tierra natal

no volveré a ver los lagos o la nieve del invierno

mis sueños de esperanza yacen destrozados

¡PADRE!, YO MUERO EN SOLEDAD!

    

"Solo vivió esperando morir de nuevo".

Luego de su muerte como Ravn Ragnarson, de forma tan inesperada y dramática, no se pudo dar el fenómeno de separación entre el "cadáver psíquico" y "la esencia o conciencia de si", solo se produjo el abandono del cuerpo destruido, del "cadáver físico".
Algo totalmente anormal era lo que le ocurría, su cadáver psíquico estaba inexorablemente ligado a Loki, su pacto-maldicion lo mantenía imposibilitado de alcanzar la paz, el descanso de todos los que mueren en condiciones "normales", tal  como el mismo había invocado y exigido en aquella extraña ceremonia, estaba condenado a "regresar" hasta el fin de los tiempos y sufrir la metempsicosis(reencarnación), pero con el permanente tormento de su "conciencia dormida" que se asomaba en forma de recuerdos y confusión en cada nuevo "posible ser" que devenía, pero esto fue mas intenso que nunca un su primera nueva encarnación, en la primera ves que Witnere se vio sumergido en una conciencia corpórea distinta.
La rabia, furia, frustración, odio, eran los sentimientos finales que lo embargaron y todo lo que de el quedaban era eso, confusión y rabia, una resistencia feroz a dejarse "engañar" por los dioses, en especial por Loki, el gran trampero que se aprovecho de su astucia para instrumentalizarlo hasta que tuviera que cumplir su parte del pacto, eventualmente Witnere recibiría lo que pidió, pero por el camino mas largo posible, y su presencia era la mas intensa al momento de morir,...pero el pacto y el tributo de Ravn no fue solo con las fuerzas del caos y la oscuridad que buscan acelerar la llegada del Ragnarock, también rindió tributo y suplica a Odin y Thor, las fuerzas que tendían a mantener el orden cósmico y a retrasar la caída hacia el fin de ciclo, las fuerzas "positivas o luminosas"; Witnere era la conciencia de Ravn Ragnarson sumada a la presencia de estas 3 deidades invocadas y lo que representaban cada una, con sus potencias y flaquezas, pero en este momento Witnere era incapaz de percibirlos, todo el era ira, caos y odio, contra cualquier dios, contra cualquier ser.
Finalmente tanta rabia y confusion llevaron a que su siguiente encarnación fuera varias veces frustra, abortos y muertes neontales, con deformidades incompatibles con la sobrevida que se llevaron a varias infortunadas "madres", hasta que finalmente una forma logro una encarnación "relativamente exitosa", no muy lejos de donde murió y no tantos años después como podría esperarse de una conciencia tan atormentada y convulsionada.

I
La tierra de los Escotos siempre había sido fría, montañosa, brumosa y hostil, y desde la llegada de los Nórdicos varias generaciones atrás la vida ya de por si dura e inmisericorde solo había empeorado. A pesar de que era el año 925 de la era cristiana y el cristianismo había llegado a esas tierras varios siglos atrás, los escotos eran aun semipaganos, con un cristianismo rústico mezclado con antiguos rituales célticos , y ademas en las costas y en el sur estaban los absolutamente paganos nórdicos, o que hacia que la religiosidad fuera una especie de shamanismo con "maquillaje" cristiano, eso si es que había algún sacerdote cerca, pero en esos tiempos era una invitación al martirio ser un cura en tierra tan salvaje y constantemente asolada por incursiones de los paganos daneses o noruegos en busca de esclavos, que si pillaban a un sacerdote cristiano, este podía sentir jubilo si le daban muerte de inmediato y no decidían divertirse dandole una muerte lenta y muy dolorosa.
En ese entorno de superstición y brujería nació un niño bastardo de una Gwirach, una bruja pagana entre cristianos, una reina de la oscuridad, que había mantenido su castidad hasta poder encontrar un engendrador para un poderoso guerrero-demonio, al cual entrenaría para ser un señor de la guerra. De hecho quien era el padre era un misterio para los habitantes de la mugrosa aldea que era parte de un "reino" de varias de estas aldeas, con una capital que tenia solo de especial un antiguo edificio romano de piedra, posiblemente un fuerte, que se amplio con empalizadas de madera, un foso y un puente levadizo(todo muy rústico) donde viva el "Rey", con su guardia de unos 25 jinetes con armamento completo, lo que en esas tierras era mucho, y una numerosa chusma de infantería pobremente armada.
Solo sabían que ella a sus 21 años se mantenía soltera y todos le temían, era hermosa, de cabellos rojos y ojos azules, siempre vestía completamente de oscuro y adornaba sus cabellos con plumas de cuervo, negras como la noche. Y una mañana que paso por la aldea un grupo de guerreros, uno de ellos, el líder tenia sobre su cabeza una prenda confeccionada con la cabeza de un lobo sin la mandíbula inferior, y usaba la cara maquillada con grasa y hollín negros, ella sin decir palabra lo llevo a su choza y pasaron encerrados todo el día y la noche siguiente, sin salir siquiera a buscar comida, agua o hacer sus necesidades, hasta que al amanecer del otro día el guerrero salió con expresión entre miedo y repulsión de la tienda, monto y sin decir palabra se fue a todo galope, seguido por sus sorprendidos hombres para no volver nunca. Poco después la bruja salió trastabillando y requiriendo un bastón y caminando con las piernas muy separadas se dirigió al monte, desde donde no regreso hasta la luna llena una semana después, mas muerta que viva.
Se recupero como poseída de una vitalidad sobrenatural y al termino del embarazo se dirigió al monte nuevamente, esta ves acompañada por 2 mujeres, la que atendía los partos y una joven discípula de solo 12 años,pero solo regresaron 2 con el niño.
La discípula que se llamaba Danna ocupo el puesto de Gwirach en la aldea y se hizo cargo de la crianza del futuro guerrero-demonio, su mentora le dijo antes de morir-"el me traerá la paz" .....pero no siempre las cosas salen como se espera, en especial cuando se negocia con deidades tramposas......
No solo ocurrió que al nacer el niño tenia la cabeza muy grande, lo que seguramente ocasiono la muerte de su madre en el parto, ademas nació sin un ojo, era enclenque y contrahecho, y fue sorpresivo que sobreviviera no ya un invierno, no le daban una semana de vida, pero sobrevivió, con un retraso evidente tanto en el desarrollo motriz como en el lenguaje, pero pronto todos supieron que era un subnormal, pero no lo dejaron morir, su madre adoptiva lo cuido como si de verdad fuera un príncipe y creció y finalmente aprendió a caminar y mas tarde a hablar, aunque casi no lo hacia nunca.
A los 15 años para todos era evidente que Wulfnar como lo había denominado su madre antes de morir era un idiota,  peor aun , un poseso, con descontroles de ira ocasionales, automutilaciones, crisis convulsivas muy frecuentes en las que se retorcía, aullaba y babeaba mientras sangraba de su boca y las heridas que con sus uñas se hacia el mismo,...y era muy cruel, disfrutaba matando animales de forma lenta, los perros le evitaban, pero sobre todo odiaba a los lobos, sin ningún motivo aparente, excepto la posible referencia a su supuesto padre, pero nadie al parecer le había hablado del tema.
Tenia a pesar de todo algunas cualidades que infundían respeto, era un anunciador de muerte, se paraba junto a un enfermo y recitaba una letanía en una lengua semejante a la de los nórdicos, que no tenia como saber, de hecho en la aldea nadie hablaba danés, y esa letanía era un signo infalible de que la persona moriría en menos de 24 horas, ademas entre sus largo mutismo o sus periodos de "locura rabiosa" tenia periodos de una lucidez desconcertante, enfocando su único ojo en el horizonte daba instrucciones detalladas de soluciones a problemas específicos, era un excelente rastreador en la cacería, y junto a su madre adoptiva hacían pociones medicinales con gran sabiduría.
Pero la relación entre ambos cambio, ella le empezó a temer y casi se diría a obedecerlo, y todos sabían que eran amantes,...cuando las hierbas fallaban ella partía sola al monte y regresaba pálida y débil, y los lobos comían los deformes productos de esa inviable unión.

II

Wulfnar desperto tirado en el monte, con todo su cuerpo dolorido...la crisis lo sorprendió solo y en descampado, sentía el sabor metálico de su propia sangre en la boca, y estaba un poco entumido de frío. Las nauseas y el dolor de cabeza ya los conocía, se incorporo y trato de orientarse, en eso siempre era bueno, pero esta ves había sido muy osado, habia partido solo hacia la costa impulsado por una acuciosa necesidad....las voces, las malditas voces,...los lobos que se metían en su cabeza y le decían cosas, las pesadillas interminables,....las palabras que se repetían en su cabeza, algo tenían que ver los dioses de los nórdicos...las imágenes de los lobos, la sangre, los martillos que los paganos llevaban como amuletos,...los cuervos, "tu me traerás la paz"...."estas maldito y condenado"......."lo siento por ti".....unos rostros nunca vistos aparecían en sus sueños también acosando, exigiendo....¡Malditos!!! paz es lo que el necesitaba...y no tenia intensión de compartirla. Por fin logro orientarse un poco, como siempre que venían las crisis el olvidaba todo lo ocurrido un buen tiempo antes de la crisis misma, por lo que posiblemente camino algunas horas que luego olvido....y el tiempo...¿cuanto tiempo estuvo desmayado?...los animales lo evitaban así que no les temía, excepto los odiados lobos, que lo evitaban pero sabia que no le temían, casi como que lo espiaban, sentía sus miradas como agujas en su cabeza que lo despertaban en medio de la noche, no los veía pero sabia que estaban ahí afuera..¡malditos!, ¡cuanto los odiaba! Danna le dijo que antiguamente en esas tierras se adoraba un dios mas antiguo que el cristiano, uno que caminaba entre los montes, un dios fuerte que siempre iba acompañado por 2 lobos y 2 cuervos, un dios guerrero y poderoso al que llamaban Woden.....entonces Wulfnar odiaba a Woden, el tenia que ser.....ese maldito demonio antiguo que lo atormentaba.
Era difícil calcular el tiempo en el verano en los Highland, la bruma, las nubes bajas y la neblina eran cosa de todo el año, pero ahora la luminosidad duraba mas horas,....por fin decidió que debió de quedarse dormido después del "ataque" como llamaba a sus crisis, y era media mañana del día siguiente, era evidente que nadie lo había visto, un ladrón lo hubiera matado antes de despojarlo, sin embargo en eso era poco analítico y reviso sus pertenencias, una piel de cordero amarrada por un cinto de cuerda, un gorro de piel de cordero, una bolsita con sus "bienes" colgaba del lado derecho y un buen puñal del lado izquierdo, aunque era un pésimo combatiente y cualquiera lo hubiera derrotado, calzaba unas sandalias de cuero duro, era verano y la mayoría del tiempo andaba descalzo, con el pelo negro muy largo y desordenado, muy sucio, solo sujeto por un grasiento cinto de cuero, lleno de ramas y tierra, e incluso para su gente era de una suciedad y un hedor repelente, carecía de cualquier habito higiénico.
Hacia pocos días un viejo guerrero había pasado por su aldea, venia desde la costa e iba a el "castillo" del rey de la comarca a ofrecer sus servicios ya que entre los nórdicos era poco lo que le ofrecían, pensaba con su experiencia tener un puesto en la guardia del rey y morir tranquilo en un lecho con alguna jovencita que se casara con el, tenia una buena espada, caballo y armadura de cuero completa...y de su cuello colgaba un martillo de Thor. En la fogata en la noche que el viajero paso en su aldea Wulfnar se acerco y el viajero lo miro entre con asco y desprecio, se sentó a su lado y le señalo con una uña mugrienta el martillo sin decir palabra, el viajero miro su amuleto y río fuertemente mostrando su boca casi desdentada completamente abierta y riendo comenzó a hablar en danés, sabiendo que nadie lo entendería, y menos este idiota...-este amuleto es Mjollnir, el poderoso martillo de Thor, pedazo de escoria horrible.-dijo casi sin mirar a Wulfnar, mas para si mismo.
-¿Thor?......¿Woden?-pregunto sin parecer que entendiera los insultos o el desprecio.
-¡Woden!...Hace mucho que no escuchaba ese nombre por aqui, desde que somos cristianos nadie habla casi de Woden, excepto los paganos nórdicos, que le rinden todavía culto y le llaman Odin.
Esto detono algo guardado en la mente de Wulfnar  y comenzó a hablar de forma continua, fluida y clara en danés, para sorpresa del viajero, pero no del resto de los pobladores que miraban sin entender nada, con sus ojos abiertos como bovinos, una nueva rareza de su idiota-loco-poseso.
-¡Vaya muchacho! ¡y yo que creía que eras idiota, mas bien mas idiota que los que habitan estas inmundas pocilgas!-comento asombrado sin quitar los ojos de Wulfnar el viajero.
-¿Woden es el dios de los lobos?-pregunto Wulfnar.
_No, se hace acompañar por 2 lobos, Freki y Geri, ¡pero yo no soy un escaldo ni un bardo muchacho!
Pero a pesar de eso estaba un poco borracho y como viajaba solo, no tenia nadie con quien conversar salvo los lugareños, y ya con mas respeto(pero no mucho) por su interlocutor, le contó algo de los dioses nórdicos.
-Aparte de Thor y Odin, los paganos tienen varios dioses, Frigga, Loki....
-Lobos-interrumpio Wulfnar.
-Loki tiene un hijo lobo, Fenrir, que lo tubo con una giganta...o algo así.
Entonces reaparecieron varias imágenes y recuerdos en la mente de Wulfnar.....algo empezó a desenrrollarse en su mente, algo estaba por ser recordado, ......Siguió conversando un buen rato mas, mas bien escuchando el relato del viajero, pero algo de lo que le dijo mas tarde desencadeno un "ataque", por lo que al despertar al otro día en la choza con Danna recostada sentada a sus pies, mirandolo fijamente, solo recordaba lo anterior, pero encontró en su mano apretada el martillo de Thor del viajero.
-Lo cambiaste por 2 medallas de oro de los romanos que tenias guardadas-Comento como respuesta a su silenciosa pregunta Danna.
Esas monedas eran de las pocas herencias que le dejo su madre, eran de los antiguos romanos y tenían grabadas rostros y águilas en sus lados, sabían que eran valiosas, pero el viajero sabia que eran mas valiosas de lo que ellos creían, buen oro antiguo,....aunque ninguno imaginaba el autentico valor de esos 2 denarios de oro, una pequeña fortuna. Ahora sobre el monte en la fresca mañana Wulfnar lo busco con su mano y estaba allí, colgando sobre su pecho bajo su ropa.
Bajo el monte caminando torpemente hacia el este y al poco rato llego a un arroyo donde bebió hasta saciar su sed, de higienizarse ni pensarlo, solo la boca para sacar las costras de sangre de su lengua mordida, de su pequeño bolsito de cuero extrajo un pequeño pescado salado envuelto en una hoja de árbol y lo engullo entero, eso le hizo sentir recuperado y si mas dolor de cabeza.
Pero las voces estaban ahí, los malditos lobos..., ahora recordó el porque de su viaje, algo de los amuletos, Thor tenia el martillo Mjollnir, pero sabia que Loki y Woden, los dioses de los lobos también los tenían, entonces si los conseguía las voces se apagarían, dejarían de atormentarlo, estaría protegido, y si no resultaba se suicidaría, estaba decidido.
En su poca noción de la realidad no entendía que si los nórdicos no lo asesinaban ni bien verlo, lo despojarían y harían esclavo, no importaba que hablara danés o que llevara otras 2 monedas, estas de plata con la efigie de un emperador, un tal Carlomagno de los francos, pero esto estaba fuera de lo que el podía entender, y como no consulto con nadie excepto notificarle a Danna sus intenciones, la cual lo miro en silencio un largo reto de forma enigmática y no dijo nada, solo le paso las 2 monedas que ella tenia escondidas, Wulfnar no lo sabia, pero ella estaba de nuevo embarazada, y esta ves no tenia pretensiones de abortar, sabia que esperaba una niña y no era otro engendro deforme de Wulfnar, el "viejo" guerreo viajero, viejo con 50 años, solo necesito una poción en el trago y no tubo inconveniente en preñarla, mientras Wulfnar estaba inconsciente dentro de la misma choza.

III
Wulfnar caminaba a laso regular a campo traviesa, en dirección este hacia la costa cuando comenzó de nuevo:
-¡Witnere!-escucho a su derecha.
Ya estaba acostumbrado a que las voces se refirieran a el así, trato de ignorarla y seguir caminando, pero se repetia, ¡Witnere!...una y otra ves..
-¡Dejame maldito!-grito. Pero entonces noto que a diferencia de otra veces la vos era muy clara, perceptible desde una dirección, antes siempre eran murmullos, de varias direcciones, de adentro de su cabeza, ahora era de afuera y de una dirección determinada, y al girar su cabeza lo vio.
A unos 50 metro a su derecha caminaba un gran lobo gris, y claramente escucho que de el venia el llamado-¡Witnere!
Se quedo parado perplejo mirando en dirección a la gran bestia, que sin duda no le temía, pero tampoco parecía que fuera a atacarlo, sin embrago el dolor de cabeza regreso intenso, desenvaino su puñal y corrió hacia el con su marcha desacompazada, gritando salvajemente, el lobo gris se limito a alejarse a la misma velocidad que se acercaba Wulfnar, y en la cabeza de el resonaba nuevamente el llamado ¡Witnere!, pero esta ves no era la vos externa, era algo interno, el era Witnere.
El gran lobo gris lo hizo seguirlo hasta un monte en una depresión, ademas había ya niebla de la tarde, era una imprudencia absoluta entrar allí tras un lobo enorme, pero ya era mas fuerte que el y se interno en la confusa niebla entre los arboles.
El llamado externo seguía resonando en sus oídos y eso era su guía, pues poco se distinguía con su único ojo en este tenebroso espacio, pero a tientas, guiado por su furia y odio ciegos, su dolor y el apremio del llamado externo e interno siguió avanzando, hasta que salió en un claro sin niebla en el monte bajo.
Era un lugar extraño, como fuera de sitio, un estanque casi circular con una gran piedra rectangular en un margen, al acercarse las manchas de sangre antigua fueron evidentes, pero eso no era todo, no estaba solo.
Ahora eran 3 los lobos por un lado estaban dos, el gris junto a otro igual de grande blanco, justo enfrente, del otro lado del estanque un gran lobo negro, mayor aun que los otros, que lo miraba fijamente a su único ojo, y no eran los únicos. El lobo negro frente a si tenia una pequeño niño de unos 5 años, a la cual arriaba cuan pastor a una oveja, pero Wulfnar a pesar de sus pocas luces mentales se dio cuenta que la voluntad del lobo estaba sobre el pequeño, que en silencio fue hasta la gran piedra y se recostó en ella en silencio. Wulfnar miro alternativamente a los ojos de los tres lobos, y escucho claramente que los tres le llamaban:-¡Witnere!.....danos un tributo de sangre y serás libre.
Wulfnar no entendia muy bien, odiaba a los lobos, pero si entendió lo que esperaba el lobo negro de el, lo que pretendían los otros 2 lobos no lo podía entender, o no quería hacer el esfuerzo.
Se acerco a la antigua piedra de sacrificios con el puñal en la mano, su determinación estaba clara, pero el dolor en su cabeza era intensisimo, y se mezclaban las voces externas e internas, todas decían lo mismo:-¡Witnere!...¡Tributo en sangre!---¡Libre!......pero sabia que el lobo negro era enemigo de los otros dos.
Por fin ya sobre el niño, levanto el puñal por sobre su cabeza, miro a su derecha a la pareja de lobos gris y blanco que permanecieron inmóviles, luego a su izquierda el lobo negro y este movió su enorme cabeza hacia arriba y abajo como asintiendo, entonces escucho un grito de vos de hombre en le distancia, era claramente diferente a las voces en su cabeza...
-¡Weland!....¿donde estas hijo?...¡responde!
Entonces el encantamiento del pequeño se rompió, abrió los ojos y miro a Wulfnar con una mirada comprensiva, este agitado miro a los lobos a su derecha que estaban inmóviles pero escuchaba su llamado-¡Witnere, sangre y serás libre!, miro al otro lado y el lobo negro seguía solo asintiendo con la cabeza....., se acababa el tiempo, ¡Sangre!......y bajo la mirada de su único ojo hacia el niño, ambos comprendieron y gritando: ¡Me estoy liberando! bajo con determinación implacable la hoja en dirección al pecho de su víctima, entonces el martillo de Thor se asomo entre las ropas de Wulfnar, el niño rápidamente lo tomo y de un fuerte tirón lo arranco y lo apoyo contra su pecho, la hoja del puñal ya caía cuando sintió el grito del padre a su espalda:-¡Weland!¡Mi hijo noooo!.
Ni siquiera se volteo, y cuando la hoja ya llegaba al pecho del niño escucho de vos de este:-Witnere,¡estas maldito y condenado! y la hoja se hundió en el pequeño pecho, atravesó el corazón y llego a partirse en la roca de abajo, pero el niño no soltó el martillo Mjollnir de su pequeña mano. Los dos lobos se dieron vuelta y se alejaron rápidamente y al voltear vio al lobo negro que ya iba en el aire con sus fauces abiertas hacia su cuello.
Cuando caía al suelo, un instante antes de que el chasquido de los dientes le partiera el cuello, alcanzo a divisar al padre de rodillas en el suelo y escuchar que murmuraba: ....y lo lamento por ti.

Introducción: Witnere en "SU HOY".....

El año 5615 según el computo estándar humano, el lugar es el planeta denominado HEL, el quinto planeta de un sistema que rodea una estrella azul de mediana magnitud, de una luminosidad hermosa pero fría, el planeta es hermoso y alberga vida, pero su superficie es inhabitable para seres humanos, para seres humanos como los entendemos a principios del siglo XXI, por eso es que en todo el planeta residencial solo viven unos 500 humanos "genuinos" mas sus sirvientes, los biobots y los robots propiamente tales, los biobots son humanos nacidos esclavos a los que algunos órganos y partes del cuerpo les han sido reemplazadas por partes mecánicas para ser mas eficientes o para ciertas funciones especificas, su diferencia con los robots es que tienen aun conciencia y pueden formar lazos y entender las sutilezas del lenguaje abstracto, entienden los mensajes no solo en "digital", también las señales "analógicas" como el sarcasmo o el doble sentido, y pueden saber si se les miente, los robots o todo tipo de mecanismo programable no ha sido dotado de la autoconciencia y siempre se tubo buen cuidado de esto dado una especie de paranoia contra una posible esclavitud de la humanidad bajo las maquinas que apareció a fines del sigloXX y creció a lo largo del siglo XXI, hasta llegar a leyes que permanentemente limitaron cualquier intento de avance en la investigación o desarrollo tecnológico en el área de la conciencia artificial, finalmente con la gran expansión y la perdida de las leyes en la colonización espacial las grandes empresas desarrollaron otros derroteros también tabú pero muy lucrativos pero como no estaban tan arraigadas las prohibiciones como las computadoras autoconcientes, aparecieron nuevos fenómenos como los reemplazos de órganos por prótesis, luego clonasion para autotransplante, luego una mezcla de ambos por las nuevas prótesis biomecánicas, la tecnología y los materias primas para la tecnología se hicieron escasísimos, pero los recursos para preservar lo orgánico se podían renovar continuamente, una ves en el espacio o en un nuevo planeta era casi imposible obtener cromo, níquel o cualquier material para la mantension y ya no construcción de las maquinarias de tecnología ultra refinada de ese tiempo, por lo que reapareció la esclavitud en todo su esplendor, el esclavo se reproduce, solo consume y requiere materia orgánica que también se reproduce a si misma, con las vacunas y cuidados adecuados su vida es larga y productiva. Al principio hubo muchos reclamos, pero ante el hecho consumado y ante lo evidente de que se seguiría practicado, se estableció el "1er Congreso Universal para la Abolición de la Esclavitud Humana"(CUAEH), dejando ya en su nombre ampuloso libre la posibilidad de esclavizar otras especies, tema prometedor dado que había 2 posibilidades abiertas, especies no humanas ya conocidas o por conocer(ya se habían encontrado antropoides en algunos lugares de exploración) o el modificar clones humanos genéticamente, por lo que "legalmente" no serian humanos, camino también prometedor pero muy caro de financiar en su investigación, impopular e impresentable a nivel "oficial" y los empresarios y "emprendedores independientes" con patente de colonización no tenían intención de invertir en ello, siendo que en los territorios nuevos no regia la ley de la tierra y allí mismo podían esclavizar a quien quisieran a sus anchas siempre y cuando no fuera ciudadano de la tierra o de los sistemas cercanos que se regían por la ley terrestre, que en la practica eran solo dentro de los limites del sistema solar original. Finalmente entonces la CUAEH luego de proclamar el rechazo y repudio absoluto y total a cualquier forma de esclavitud, estableció que dado que fuera de los sistemas ya colonizador y con autoridad establecida no se podían cautelar estas garantías, incluidas dentro de la obsoleta carta de derechos humanos, se establecía una serie de principios que bajo ninguna circunstancia podrían ser transgredidos por los expoloradores-colonizadores para con las personas que trabajaban bajo su mando en las expediciones autofinanciadas pero con patente de algún gobierno oficial fuera de los territorios explorados o ya colonizados, es decir que estaban legalizando eufemísticamente la esclavitud siempre que a grandes rasgos: toda persona que se enlistara dentro de un sistema con representación legal establecido podia pedir su regreso en cuanto la expedición se detuviera en un sistema donde dispusiera de algún medio de transporte para regresar y "estar sin deudas con su empleador"....., derecho a pedir quedarse en cualquier sistema en que la expedición se detuviera excepto que el buen criterio de los expertos en supervivencia en medios alienigenas opinaran o contrario o no pudiera financiar el equipo requerido para sobrevivir en dicho ambiente...., no podia ser mutilado o ejecutado si no cometía un acto o delito que pusiera en peligro la vida o el éxito de la expedición según los expertos en el tema que estuvieran presentes en el lugar, debería ser detenido y conducido de regreso para ser juzgado dentro de territorio ya consolidado, pero si eso implicaba consumo excesivo de oxigeno y alimento que dicho individuo no podia costearse por ser un peligro para el resto de la tripulación o la operación, se dejaba en manos del encargado la decisión según el consejo de los expertos asesores presentes en el lugar,...bla, bla, bla.
Así se dio la "conquista del espacio", un poco como la conquista del oeste Norteamericano, emprendedores independientes, es decir gente o empresas con capital con patentes de gobiernos que entonces ya eran unos pocos grandes bloques economico-militares en la Tierra partían primero a colonizar y con patentes de derecho de explotación por un periodo extenso de tiempo(cientos de años) sistemas apenas explorados, primero Alpha Centauri(4 años-luz de la tierra), primer lugar colonizado por una empresa particular   con patente de la Union Eurasiática.Los gastos iniciales de inversión y el tiempo invertido fueron monstruosos, pero 4 generaciones después como visionariamente anticiparon fue literalmente el negocio del milenio, cobraban derechos por cualquier cosa que se instalara y no había impuestos mas que sus derechos, por lo que poco después todos los capitales poderosos invirtieron en lugares de lanzamiento desde Alpha Centauri hacia un nuevo paraíso fiscal y empresarial propio, ademas los estudios astronómicos habían avanzado lo suficiente como para determinar que sistemas tenían planetas compatibles con la vida humana, y hacia muchos de ellos iban naves robots para mandar mas información, pero la fiebre del espacio ya estaba desatada y el que pestañeaba perdía, así que a la cola de las sondas robot iban las naves exploradoras y ya estaban preparandose la primera oleada de colonizadores. Ademas desde Alpha Centauri ya se empezaron a "olvidar" algunas costumbres como no utilizar motores nucleares en el espacio o energía nuclear en la superficie, libres de los reparos de los molestos ecologistas, los reactores de fusión de altísimo rendimiento generaban una energía inagotable y se disparo el diseño de motores y en poco tiempo se desarrollaron los motores Warp(velocidad luz), por un particular por supuesto en un laboratorio de Alpha, por lo que las naves ya podían emprender estos viajes "solo de ida" con una perspectiva mucho mayor, los colonizadores tenían la esperanza de ellos mismos llegar con vida a "su tierra prometida" y no solo esperar que sus hijos o sus nietos lo lograran, porque el apuntar a una estrella con un planeta que se hubiera explorado por una sonda y hubiera informado que era efectivamente habitable era un viaje que antes de la velocidad luz duraba mas de cien años,...y ya varias de esas naves estaban en viaje.
Otra costumbre "olvidada" fue el no experimentar con humanos y la clonasion humana, el desarrollo de la medicina y de la selección artificial y modificación genética llegan a la cúspide de su potencial desarrollo, por lo que para el año 3000 la expectativa de vida de un humano promedio es de 130 años, y la de los clases beneficiadas con todos los recursos tecnológicos(que por supuesto no son parar todos), es de mas de 180 años de vida saludable.
Esto siguió en progresión geométrica, y un planeta habitable era casi completamente poblado de forma racional en 200 años, de hecho una ves llegado un grupo colonizador a un nuevo mundo se prohibían de inmediato los anticonceptivos, se sintetizaban vacunas contra todos los posibles gérmenes del nuevo ambiente, se clonaban a los que eran mas aptos, se esclavizaba a los menos útiles, y se fue perdiendo cada ves mas contacto con el mundo madre, de hecho algunos mundos eran 3ª generación luz de distancia de la tierra(es decir estaban en un tercer mundo viajando a la velocidad de la luz de distancia desde Alpha Centauri), por lo que no tenían contacto con la Tierra hacia cientos de años, y los cambios biológicos de varias generaciones de adaptación intensamente forzada a nuevos hábitats, había hecho aparecer varias "especies o razas" de humanos bastante diferentes de los terrícolas originales. Se empezaron a gestar gobiernos locales independientes, y a su ves de estos se independizaron algunos en los sectores mas periféricos, una autentica "frontera", aparecieron piratas, saqueadores, contrabandistas, mercenarios, ejércitos leales a la persona que los contrataba....una nueva cultura, una especie de feudalismo, con algunos sectores que si mantenían el contacto regular con la "Vieja Tierra", un lugar decadente, solo dedicada a instituciones y edificios públicos, sedes de organizaciones, museos y memoriales, reservas ecológicas, un autentico "paraíso de los tontos" de donde todos trataban de irse cuanto antes si no querían dedicarse a burócratas o cuidadores de parques.
Finalmente alrededor del año 3500 en un sector periférico se constituyo una especie de "Imperio Religioso", con un líder iluminado que logro propagar su fe a todo su sistema y sus alrededores, a gente necesitada de fe y de Dios en el mas Material de los mundos posibles, y su religión, una especie de cristianismo combativo indoeuropeo-ario, mezclado con cosas grecorromanas, nórdicas, hinduistas y budistas, proclamaba una recuperación de cierta pureza original perdida(como todos los reaccionarios), nada nuevo, pero si algo no escuchado hacia mucho tiempo. Al morir el nuevo mesias-abatara, sus discípulos se lanzaron a la guerra santa, con campañas independientes, compitiendo incluso entre si, pero con el objetivo ultimo de encontrarse en la "Vieja Tierra" y allí reimplantar el gobierno Teocrático. La Gran Guerra tubo varias fases, en un principio las campañas periféricas de los Cruzados como se llamaban a si mismos los guerreros religiosos, y aprovechando esto muchos ajustes de cuentas entre sistemas rivales o simplemente independizarse del "poder central", el cual luego de la caída de algunos sistemas decidió por fin hacer algo que no hacia en siglos, reunir una flota y dar una gran batalla, y fue una gran catástrofe, los Cruzados y sus aliados feudales periféricos oportunistas acostumbrados a la lucha constante y a utilizar tecnología de guerra de punta y a no pelear siguiendo reglas ni convenciones, aniquilaron la flota de la que todavía se llamaba ONU.
Todo cayo, desaparecieron todos los gobiernos a nivel supra planeta excepto los Cruzados, que ya considerandose ganadores se dirigieron a la tierra ocupando todo a su paso, pero en linea recta, dejando bolsas sueltas en los sistemas que no estaban en su camino, y embiando a Alpha Centauri solo una flota menor, este fue el error que cambio el curso de la guerra. Con el caos de la derrota de la ONU, el mando en Alpha que lo ostentaba una junta de administradores de una empresa que fabricaba motores nucleares cayo en pánico, y el jefe de seguridad del sistema era un burócrata que tubo la idea de confiar el mando militar a un mercenario que estaba de paso, un combatiente de los que habitualmente dirigían las flotas y ejércitos feudales de los sistemas independientes periféricos, y acudía justamente a comprar naves y armas de ultima tecnología para su patrón, un señor feudal de los que posiblemente ya se habían aliado a los cruzados o había sido aplastado por ellos. El acepto hacerse cargo de la defensa de Alpha si se le daba poder absoluto hasta el fin de las hostilidades, y que luego podría llevarse todas las naves y material militar que "pudiera cargar"....era algo inaudito, fiera de lugar y mostraba su falta de tino, diplomacia y ubicación, pero era una jugada de pocker en lo que si era hábil, un farol del cual se bajaría si no aceptaban, pero al llegar supervivientes o refugiados y dar testimonio del fanatismo, crueldad y combatividad de los Cruzados, se entregaron a sus demandas. Con sus naves, las de Alpha, las que regresaban en desbandada de la batalla perdida, los refugiados a los cuales incautaba sus naves y todo lo que reunió espero y derroto a los Cruzados, que se estaban instalando en la Tierra. Rápidamente envío mensajes pidiendo reclutar a todo lo disponible para la próxima batalla una ves que la flota principal Cruzada partiera desde la tierra a su encuentro, los cuales por su parte al recibir la noticia no pidieron mas refuerzos, con el grueso de la flota allí presente pensaban terminar el asunto, y nuevamente en una batalla que se dio insólitamente en el espacio a medio camino entre el sistema solar y Alpha Centauri(una emboscada), los Cruzados fueron aniquilados, como era la su intensión, en medio del espacio vacío no escapo ninguna nave, las que no se destruyeron se rindieron, de mas esta decir que los mercenarios se rindieron todos y de inmediato. Posteriormente le Nombraron general y partio con la bautizada "1ªFlota Espacial" a destruir el sistema base de los Cruzados e  ir llamando al orden todos los sistemas a su paso, mientras el resto de las naves formaban la Flota de la Tierra y partían a reconquistar el sistema madre. Esta ves tras la flota del general iba una flota de funcionarios para establecer una sistema de gobierno federado con la Tierra, y ya una comisión en Alpha hacia un catastro de toda la información de los sistemas y mundos habitados y preparaba expediciones de "reintegración" al sistema federado(que aun no existía ) de los sistemas "aislados". Finalmente el general acabo con los Cruzados y termino sus días combatiendo a señores de la guerra que aun no se integraban al nuevo orden del universo conocido.
Desde entonces viene la larga paz de mas de 2000 años, en los cuales ya se están logrando saltos al hiperespacio, aun no con humanos, pero si con sondas y estas se han instalado en lugares claves para mandar información por los vortex, así que imagen, sonido y archivos de información pueden enviarse a  enormes distancias sin tanta demora, posiblemente en poco tiempo se hagan mas habituales los viaje de humanos, pero aun generan temor, algunas cosas se han"perdido" y no se sabe en que lugar del universo estarán ahora, o cuando....
En la actualidad las personas muy pudientes tienen acceso a excentricidades o privilegios como los que tiene Witnere, vivir en un lugar retirado, incompatible con la vida humana, pero el es de la mas rancia aristocracia politico-economica, se dice que es descendiente de un héroe de la gran guerra y tiene acciones de una empresa de computadora biológicas que dan un servicio del que muy pocos como el pueden disponer, son capaces de copiar la memoria completa de un cerebro vivo y retenerla durante un tiempo hasta que la traspasan intacta a otro cerebro joven clonado de células madre del original. Ademas como todos los aristócratas de su tiempo Witnere hace mucho que abandono su frágil cuerpo humano biológico y lo reemplazo por uno mecánico, solo es un cerebro sumergido en liquido nutriente y neuroconductor, y múltiples microfilamentos se introducen en su corteza para darle estabilidad y mas conectividad con todas las funciones de su cuerpo mecánico, que son muchísimas.
Cada cierto tiempo se actualizan las partes e incluso tiene cuerpos con diferentes funciones para diferentes ambientes, solo debe cambiar el receptáculo que contiene su cerebro de cuerpo mecánico.
Casi todos los pudientes o aristócratas son cerebros en cuerpos mecánicos, formas enormes, poderosas y magnificas, con sentidos magnificados, con capacidades como volar, sumergirse a grandes profundidades, cavar con sus manos mecánicas la tierra, navegar por el espacio, ver a miles de kilómetros, pero sus cerebros se deterioran y envejecen igual, incluso mas rápido por el proceso de los microfilamentos de los cuerpos biomecanicos que se deben reemplazar ocasionalmente y porque no están biológicamente e incluso psicológicamente preparados o adaptados para la intensidad de los estímulos de una cuerpo no biológico, de no ser ya humanos. Incluso algunos, Witnere entre ellos gustan de adoptar cuerpos con formas claramente que evocan demonios, con cuernos, alas membranozas, garras y colas. Entonces esto no fue viable hasta que se desarrollo la técnica de transmigración mental con computadoras orgánicas, y este proceso debe hacerse cada 30 años por la rapidez del deterioro del tejido cerebral sobreestimulado.
Pero hay algo diferente con el, algo que no le pasa a los demás, por lo menos a ningún otro que se someta al proceso de transmigración mental que Witnere haya conocido hasta el momento. Todos conservan sus recuerdos, pero pierden su personalidad, su self, su conciencia de si, en el fondo su alma muere y se conservan sus recuerdos porque son importantes para el resto, pero con el es diferente, el conserva TODA SU CONCIENCIA, tiene el don o la maldición de pasar como "conciencia completa" en cada transmigración, y en este proceso en el cual sus recuerdos son almacenados en las computadoras orgánicas y se prepara su nuevo cerebro clonado para recibirlas, su "conciencia" muere con su viejo cerebro y queda libre de entrar en cualquiera de sus conciencias vividas, y al morir nuevamente en ellas elegir si entra en otra de sus "vidas vividas" o entrar en su nuevo cerebro joven. Al principio fue forma "onírica", reviviendolas todas secuencialmente sin entender mucho, posteriormente en forma aleatoria y desordenada, yendo por instinto a las que mas le agradaban o intrigaban y evitando las que mas aborrecía, finalmente luego de muchas veces logra entender el proceso, cada ves que muere su "conciencia" puede entrar en una de sus encarnaciones y reexperienciar esa vida, pero NO PUEDE CAMBIAR NADA DE LO HECHO, a pesar de recordar todo lo que viene y las con secuencias de cada acto, revive todos los sentimientos como la primera ves en cada vida, por lo que alguna de sus "vidas" son adictivas y les gusta repetirlas una y otra ves, otras intenta evitarlas, pero sin remedio se ve impelido a nuevamente estar allí, una ves se encarna no puede dejar una existencia hasta la muerte y no puede cambiar ni un ápice de lo vivido, eso al principio lo llevo a cuestionarse si no es todo un sueño, pero ya lleva demasiado tiempo en esto, no solo ha cambiado muchas veces de cerebro, si no que desde que tiene conciencia de esto en ocasiones ha reexperienciado todas sus vidas en varias ocasiones antes de reencarnase en su yo actual, por eso prefiere referirse a si mismo como Witnere.
Ahora siente que llego a un callejón sin salida, ya no tiene mas que aprender de sus vidas anteriores y en la actual nada hay de nuevo que le llame la atención, pero esta amarrado como una maldición y con un miedo terrible a "dejar ir" sus preciosos recuerdos, sus vidas, sus joyas, que siente son todas sus reales posesiones , sabe que debe dar un paso y ya lo tiene decidido.
Todas las instrucciones fueron dadas con claridad a sus esclavos, su nuevo cerebro con sus recuerdos fue puesto en un cuerpo mecánico que el mismo construyo, es un simple misil, un cohete con un receptáculo para su nuevo cerebro en la punta, esta en la plataforma apuntando en dirección a la estrella Azul del sistema, el cuerpo-misil no tiene sistemas de dirección y el liquido nutricio de soporte solo alcanza para llegar a la estrella, el mecanismo de lanzamiento esta conectado a una cápsula que libera simultáneamente un tóxico en su cerebro actual, cuando accione al mecanismo, morirá y su cerebro actual estará en camino a destruirse, podrá reencarnarse y volver a morir de inmediato o reencarnarse en sus vidas anteriores, pero con la puerta cerrada a otra opción, y ya decidió, recorrerá todas las vidas de las que guarda recuerdos relevantes por una ultima ves para luego volver a lo que queda de su si mismo a morir de verdad y ver si puede por fin ser libre.Una sensación de miedo pero de determinación inquebrantable lo embargan al accionar el mecanismo y alcanza a ver cos sus ojo multifacetados mecánicos como su ultimo "YO" sale disparado en dirección a su "ultima" muerte, y una extraña calma y una sensación que solo podría describir como dulzona lo empieza a envolver al sentir el efecto del tóxico en su moribundo cerebro.  En todo caso el sospecha que la respuesta a casi todas sus preguntas están en su primera conciencia, cuando se gano por sus acciones el apelativo por el que el mismo se reconoce, WITNERE, EL TORTURADOR.

Uno: "DIOS lo había creado para la noche, como a los lobos"

Eran el Momento y el Lugar adecuados.

Ya se acercaba su vigesimotercer Yule y Ravn Ragnarson era un hombre extraño para su tiempo, y no es de extrañar pues esta fue la primera de las encarnaciones conscientes de Witnere, la que determino su destino cósmico, lo mas atrás que puede regresar cuando intenta regresar "al comienzo".

Nacido en Jorvik (York) alredor del año 893 segun el computo cristiano, pero no era cristiano, hijo de un capitán de barco danés, al servicio de un Jarl que comandaba 5 naves, pero tampoco era danés, tampoco era marino, tampoco era guerrero aun pues no había participado aun en ningún combate "de verdad", es decir en un "muro de escudos", no obstante haber tomado parte en escaramuzas sin importancia y dado muerte a chusma sin armas de verdad, nunca un genuino oponente, a un guerrero...; su madre era cristiana y sajona, pero el no era sajón, no era un señor, tampoco un esclavo, era un hombre libre, llevaba una espada de buena hoja hecha por los francos, un casco de cuero cómodo, resistente y de buena visibilidad que nunca había probado en una batalla genuina, calzaba unas buenas botas y un peto de cuero endurecido cubría su pecho musculoso.....y no sabia aun de marca alguna...., su padre los había recibido como pago por algo y se los había pasado( el si era un guerrero e iba enfundado en una genuina cota de malla metálica); su largo cabello negro recogido en dos trenzas delataba el ascendiente Britano-sajon de su madre, pero su hirsuta barba castaña era un distintivo nórdico, así como sus ojos profundamente azules.
 Todo en el era extraño, poco común para su tiempo, pero casi nadie lo notaba, solo el tenia una leve noción de algo diferente, pero no lo vivenciaba ni como un desmedro ni como una marginalidad o una predestinación, solo como una curiosidad anecdótica, incluso el hecho de su celibato con 22 años de edad era algo llamativo, pero dadas sus circunstancias era para el algo normal. no estaba en condiciones de casarse, no había participado en campañas o saqueos en los cuales pudiera capturar esclavas o violar mujeres de enemigos o encontradas al azar,...no había participado en represión de motines donde los rebeldes tuvieran mujeres o hijas, y solo había tenido a su cargo el cuidado de esclavos varones, en tanto el resto de las mujeres que trabajaban o vivían en su entorno eran libres, por lo que tendría que responder si engendraba un vástago y no tenia deseos ni medios para eso.
Sin embargo Ravn, el hijo de Ragnar tenia algunas cualidades, era bastante observador, sabia cuando callar en un tiempo en que esta cualidad permitía vivir mas que los demás, sabia manejar la espada con habilidad pero de una forma que no era aparente, lo cual hacia que fuera fácil menospreciarlo, era fervorosamente pagano, seguía todos los rituales que le indicaban en honor a sus deidades favoritas, Odin y sobre todo Thor, y siempre llevaba su martillo colgando bajo su ropa junto al pecho, por lo que odiaba a los cristianos; ademas amaba la noche, le gustaba deambular solo bajo las estrellas, tenia un prodigioso sentido de orientación y a fuerza de practica desarrollo una excelente visión nocturna y una marcha silenciosa prácticamente inaudible, por lo que entraba y salía a voluntad burlando los puestos de guardia en las noche en cualquier campamento.
Ademas tenia otra característica, era considerado cruel, incluso para los criterios de su tiempo......
No era precisamente que "disfrutara" torturando, pero no tenia reparos en infringir sufrimientos y la muerte a esclavos o súbditos rebeldes; pero había algo mas en esto, algo que los demás no comprendían, sus compatriotas no estaban interesados y lo consideraban eficiente, sus víctimas solo lo temían y odiaban , era solo un demonio pagano mas sediento de sangre....pero Ravn tenia tres fines , dos muy claros, uno era su trabajo en controlar a esclavos y vasallos con la intimidación como siempre se había hecho, tal como le habían enseñado, solo buscaba hacer bien lo suyo, segundo era entregar sangre de algunas de estas víctimas en tributo a Odin como también siempre se había hecho, nada de esto se podía calificar moralmente reprochable ni por sus compatriotas ni por sus víctimas, así había sido siempre y siempre seria así, la diferencia era esa "extraña curiosidad", ese afán por entender el dolor, el como y el por que se producía la muerte, lo cual lo llevo a una fría crueldad considerada inhumana por sus coetáneos, las vivisecciones, amputaciones, el intento de reimplantar miembros, implantar a los esclavos artilugios dolorosos en sus cuerpos teóricamente para evitar que escaparan, pero en realidad la curiosidad era el motivo no reconocido, y por eso era conocido entre los sajones como el "Witnere"(Torturador).
Finalmente poco antes del Yule llego la hora de Ravn, un conflicto se había venido generando entre su padre Ragnar y el otro de los capitanes del Jarl al cual servían, y durante las festividades, cuando todos estuvieran de fiesta, desarmados y bajo los efectos del hidromiel, se daría la matanza, y todos los integrantes de una de las dos facciones serian asesinados o convertidos en esclavos.

I
Ravn Ragnarson desperto en la cabaña de la guardia del campamento de esclavos del Jarl al que servia su padre Ragnar, uno de los varios campamentos que tenían asiento en los alrededores de Jorvik,ciudad que se asentaba sobre las barrosas márgenes norte del río Ouse(Humber), un poco hacia el este, hacia el mar de la ciudad. El campamento consistía simplemente en una empalizada de largas estacas afiladas enterradas juntas en el suelo barroso en forma de semicírculo de 2 metros de altura, con ambos extremos profundamente metidos en las juncosas y marrones aguas, con un portón que se abría hacia el norte, flanqueado por 2 torres de guardia, con 3 edificaciones tradicionalmente danesas intramuros, de paredes de madera con techos de paja cubiertos de barro, sin ventanas, con una sola puerta cada una de madera, especie de barracones con suelo de paja y un sector central donde se prendía el fuego para calefaccionar y cocinar, escapando el humo a través de la paja del techo, uno de los edificios era para albergar a los esclavos, otro para la guarnición y guardia, pues ahí también habitaban parte de los hombres que servían también como remeros o guerreros al Jarl, y el tercero era un deposito de alimentos, vino, mercancías varias para intercambiar, tanto para exportar como las que se recibían como pago por los esclavos. Sobre el barro encallaban los barcos del Jarl, los de transporte, los Drakkar, y los traficantes de esclavos y comerciantes, nórdicos, francos o musulmanes, ademas siempre habían algunas barcazas para patrullaje y recaptura de esclavos.
No desperto precisamente de buen humor, en pocos días comenzaban las fiestas del Yule y todos estaban muy entusiasmados con los preparativos y la actividad era febril, varios barcos estaban en el barro entre los lindes de la empalizada y mas al norte en la ciudad todos los sitios estaban ocupados y en el centro del río varios barcos esperaban para cargar o descargar, por lo que se dio esta circunstancia de utilizar el terreno del campo como puerto de carga y descarga de las mas diversas mercancías, pagando al jarl el precio correspondiente, lo cual redundaría en mas comida, miel y regalos para todos sus hombres, después de todo el Jarl era un hombre generoso. Ravn siempre disfrutaba de esta fiesta como todos, le gustaba comer y emborracharse, disfrutaba de los rituales de la fiesta del solsticio de invierno, era un creyente en los dioses nórdicos y escuchaba con placer a los bardos los relatos de las sagas de los héroes y los relatos de las historias de los dioses, con los escaldos de las ceremonias místicas, pero este año las cosas ya no eran como antes, ya hacia mucho que había dejado atrás la edad de ser un muchacho sin responsabilidades, hacia tiempo que tenia edad de guerrero pero no se había dado la ocasión de servir a su Jarl junto a su padre, por lo que hacia varios años había empezado a participar en las labores de vigilancia de esclavos. Siendo que tenia entrenamiento de guerrero y equipo de tal y era hijo de un hombre importante que servia a un Jarl importante de inmediato tubo mando, y de inmediato destaco por su eficacia, era muy difícil de engañar pero podía ocultar lo que pensaba o mentir con una naturalidad desconcertante, es decir siendo criado y entrenado para guerrero tenia el don de los mercaderes, por lo cual no servia para ninguna de las dos cosas, carecía del liderazgo de su padre u otro guerrero, nunca podría conducir hombres en una batalla o pedirles que murieran por el, y su crianza y entrenamiento eran los de un hombre que se maneja con rango, por la fuerza, que solo respeta el valor y el honor y desprecia a los mercaderes, por lo que nunca podría ser uno de ellos. Todo esto llevo a que Ravn Ragnarson terminara siendo sin el cargo de hecho el encargado de el campamento de esclavos que el Jarl había puesto bajo la responsabilidad de su padre, que tenia a su ves también a su cargo 3 de los 5 drakkars del Jarl, y como Ravn tenia 2 hermanos mayores, Ragnar y Erik, cada uno a cargo de un drakkar, a el le dejaron con esta tarea en la que había pocas oportunidades de lograr hazañas o ganar inmortalidad para su nombre, pues el tercer drakkar era su propio padre quien lo capitaneaba. El encargado del campamento era su tío, el hermano de su padre, Ivar, un hombre gigantesco y antaño un guerrero temible que había participado junto al Jarl en la conquista de Jorvik y casi todas las campaña en el sur, en East Anglia, Mercia, y Wessex, pero que había perdido un ojo, una mano y cojeaba, por lo que el Jarl había dado a su hermano menor, el padre de Ravn su cargo, pero en el fondo los hermanos se relevaron y Ragnar le encargo el cuidado del campamento de esclavos del Jarl a Ivar, el cual sin embargo siempre lamento no morir en batalla y sentía que nunca podria a pesar de sus numerosos méritos y de la enormidad de hombres valerosos que había enviado al Walhalla, el no podria entra allí, moriría en una cama, y siempre había sembrado esa idea en la mente y en el alma de Ravn, la única muerte digna era la del guerrero en la batalla, por eso Ravn siempre rogaba apretando fuertemente el martillo de Thor que siempre llevaba colgando de su cuello, pero no era un martillo de Thor común, era de hierro y en su parte superior tenia tallada una cabeza de lobo, la cabeza de Fenrir, lobo hijo de Loki Dios del fuego y de la astucia, que confería al todopoderoso martillo Mjollnir de Thor ademas el encantamiento de "atracción masculina sobre las mujeres" que se suma a la virilidad propia del martillo y la inteligencia "taimada" de Loki; entonces Ravn buscaba en los dioses astucia, sabiduría y control ademas de valentía en la batalla y virilidad que es lo que buscan todos los hombres, rogaba a Thor, a Odin y  a Loki, el dios del engaño por la posibilidad de morir en batalla o con su espada en la mano, rogaba por no morir de forma común, por no morir sin la oportunidad de probarse.
Eran muy pocos los nórdicos guerreros que estimaban a Loki, el dios de la trampa, pero también del fuego, pero Ravn lo había conocido como parte de esa insaciable sed de conocimiento que era parte de su naturaleza y de su diferencia con el resto, por su edad en los momentos que su padre y hermanos partieron a combatir el se quedo y pudo conversar con viejos bardos, escaldos y viajeros que le relataban cosas que absorbía con avidez, y un noruego llego con ese amuleto de hierro al cuello, y Ravn se lo cambio por uno de plata del martillo simple de Thor que el tenia, evidentemente el noruego creía estarlo engañando y Ravn lo sabia, y asumió la paliza correspondiente que su padre le propino, pero nunca mas ese amuleto abandono su cuello. La mañana era fría, y Ravn sentía la boca amarga, cogió una jarra de cerveza que dejo junto al lecho de paja donde había pasado la noche y unos arenques ahumados de un cuenco, ese habito de llevarse comida al lecho tampoco era habitual en su tiempo, pero el nunca se lo había cuestionado, pero era practico, como casi todo lo que hacia respecto a su labor como guardia de esclavos, pues ya estaba desayunado al salir del edificio siempre, pero ese día era mas amargo todo, sabia que el jarl, su padre, sus hermanos, incluso su tío Ivar estaban en la cacería reclamando piezas para ser parte de los banquetes del Yule, y el por ser el mas eficiente en esa tarea, la mas desagradable y poco digna de un hombre de su clase, por valer por 5, incluso por 10 para esta tarea y por ser el menor y de menor rango de todos, el con menos brazaletes debía quedarse el "a cargo". Pero ademas todos sus brazaletes los había recibido por evitar fugas o capturar esclavos fugados, así que tampoco eran motivo de demasiado orgullo, aunque tampoco algo desdeñable. Esa mañana se paseaba con sus excelentes botas de cuero de foca absolutamente impermeables que le llegaban hasta las rodillas, su espada de hoja forjada por los francos y su Sax, una espada corta que servia para combate a corta distancia, con punta y filo de un solo lado, un peto de cuero endurecido sin marcas pues nunca había entrado en combate con enemigos reales, bajo el llevaba una piel de cordero y sobre el un manto escocés enrollado de manera que no le quitar libertad de movimiento, mas como un asesino que como un guerrero, el casco de cuero con naricera reforzada por una pieza de hierro y con un forro de cordero que el mismo había agregado a su interior para hacerlo mas cómodo, cosa que tampoco hacían casi nunca los guerreros, ademas de llevarlo casi siempre puesto, algo tampoco habitual en un lugar tan lejos del campo de batalla y entre los suyos, ademas escondía mas secretos, llevaba en la parte delantera de cada bota y dentro de la manga de de cada antebrazo una lamina de hierro y dentro de la bota del pie izquierdo un puñal, todas costumbres nada habituales, pero que había escuchado algunas de los viajeros, otras se le habían ocurrido y eran nuevamente mas de un asesino o guardaespaldas que de un guerrero y mucho menos de un encargado de cuidar esclavos sin ningún enemigo. Ademas siempre llevaba con el una bolsa con hiervas medicinales que algunos escaldos y médicos musulmanes le había enseñado que servían para ciertas afecciones o para tratar ciertas heridas, incluso algunos venenos o sustancias que producían parálisis, su cabello negro estaba recogido en dos largas trenzas y en ambas llevaba 2 agujas envenenadas y su capa estaba recogida por el hombro izquierdo por otra larga aguja también emponzoñada, nada de esto era habitual entre los nórdicos, ni siquiera entre los europeos de su tiempo, pero los mercaderes musulmanes y sus médicos le había contado muchas cosas, y como eran hombres libres y orgullosos, a los cuales no despreciaba como a los cristianos no tubo inconveniente en aprender de ellos y en comparar sus conocimientos con los de los escaldos y los de las brujas britanas que ocasionalmente pasaban en trafico como esclavas, ademas todo lo que le referían lo verificaba con esclavos inservibles o que debían ejecutarse o que tenían los padecimientos que referían que se podían tratar con esas técnicas, y como era un lugar de paso de múltiples mercancías y un hombre curioso y observador al cual no se le pasaba detalle, le era fácil encargar cosas o conseguir lo que le interesaba, así que tenia gran experiencia como medico aficionado a sus 22 años, aunque su método de ensayo y error había muchas veces resultado en sufrimientos atroces para los esclavos condenados, lo que los demás guardias tomaban como una humorada y un método de escarmiento para los posibles intentos de desobediencia o fuga, lo cual era cierto, los esclavos le tenían terror, y ya comenzaban a llamarle "Witnere", es decir "torturador" en sajón, cosa que Ravn sabia pero le resultaba indiferente, no buscaba ser temido ni querido, buscaba conocimiento y eficiencia, con lo cual tendría la oportunidad de ser algún día puesto a prueba en batalla,...no comprendía que cuanto mas sabio, eficiente y ladino se hacia menos probable era que se le destinara a la batalla pues era mas útil en estas otras tareas.
El desorden de barcos, estiba, carga y descarga, hombres, perros, porquería, pescado, gaviotas y aves carroñeras era enorme cuando recorria el campamento que ahora se hacia pequeño, con el barro llegandole a la mitad de la pierna, cuando llego corriendo hasta el el administrador del campo, un hombre regordete y sucio llamado Sven, el encargado de la contabilidad y todo lo financiero, después de todo su tío y el solo era la guardia, aunque en el fondo la mente analítica de Ravn era consultada por Sven cada ves que algo no le cuadraba, se acercaba con esa expresión característica que justo hoy día no quería ver.
-Tenemos un problema.
-¿Cuantos esta ves?
-Aprovechando la confusion de los preparativos del Yule se apoderaron de 2 barcazas y mataron a dos guardias y...
-¿CUANTOS?-alzo la vos.
-Doce mi señor, con 2 espadas una lanza y un arco, y por lo menos unas 6 flechas.
-¿Sajones, britanos, irlandeses?
-Según tengo registrado son 4 guerreros sajones, 2 escotos, 2 britanos, y 4 noruegos capturados.
Rapidamente la mente analitica de Ravn comenzó a analizar la situación, ¿como podía haber sido tan descuidado? ¡8 Guerreros juntos!...., eran un cargamento muy valioso y ademas requerían una vigilancia especial, pero era un periodo de relajo y hacia tiempo que no había problemas, y el había estado distraído, esto le iba a costar caro, no solo a él, también a su padre y a el Jarl si no lo remediaba!
Lo mas probable es que los guerreros sajones se pusieran de acuerdo con los noruegos, los cuales pasarían a ser mercenarios del rey de Wessex una ves hubieran escapado, habían logrado matar 2 guardias, y robar 2 barcazas, posiblemente en una mandaron a los escotos y britanos en una dirección y el resto se dirigieron en otra. Los escotos van a dirigirse al norte de todas formas y sin duda primero bogaran primero hacia el este, hacia el mar, y luego cuando anochezca se acercaran a la costa y se dirigirán al norte, ellos serán fáciles de capturar..., en cambio el otro grupo...son 8 guerreros, con las ropas de los guardias muertos 2 de los noruegos pueden hacerse pasar por daneses con 6 esclavos, por lo menos es lo que el haría,....entonces no utilizaría el segundo bote mas que para pasar la empalizada, y no hacia el este, sino hacia el oeste, hacia Jorvik, luego desembarcaría entre los juncos, marcharía hacia la ciudad a pie, despojaría a algún danés o sajón súbdito desprevenido, de los cuales habrá mucho por la fiesta y las borracheras del Yule, ademas supondrán que la búsqueda se dará del otro lado y en la orilla sur. Y lo primero será ocultar la marca de esclavo hecha con un hierro candente en el hombro izquierdo, una gran runa característica y por la que pensaba ubicarlos. Tomo fuertemente su Wolfhammer con su mano derecha y concentrandose llamo al guardia mas cercano, la serie de ordenes que iba a dar eran claves y una apuesta que si no resultaba acarrearían un retroceso importante tanto para el como para toda su familia y su propio Jarl.
-Weland, ven aquí!
-¿Que pasa Ravn?-interrogo el otro que llego corriendo
Someramente le conto de la situación y a continuación como hombre a cargo dio todas las instrucciones de lo que debía hacerse a enseguida.

II
Ravn había actuado con una logia y astucia como si fuera él el esclavo en fuga y en base a esto envío todos los hombres a caballo de que se podía prescindir para la vigilancia de los restantes esclavos del campamento, de los cuales ordeno matar a todos los enfermos o revoltosos que quedaban y encadenarlos al resto para intimidarlos, escarmetarlos y como literal peso muerto para dificultar su fuga, con lo que su fama apodo de Witnere se extendió esa víspera de Yule por toda Nortumbria.
Mando mensajeros a todos los hombres del Jarl que estaban de cacería en la región, dandoles indicaciones de a donde se dirigían los grupos de fugitivos y simultáneamente enviando grupos de hombres a caballo o a pie en esas direcciones o en direcciones para cerrar la trampa, incluso con indicaciones de que buscaran a dos guardias con seis esclavo, pero que hicieran que los guardias les mostraran el hombro izquierdo.

Todo resulto como había pensado Ravn, incluso para el grupo de los guerreros y calculado mas o menos la hora del escape, la hora en que se descubrió la fuga, la hora en que envío los perseguidores y la hora en que estos debían alcanzar a el grupo de prófugos, estimo el posible lugar donde se daría el encuentro y hacia donde si fuera él escaparían, así que con 5 hombres mas a caballo partió hacia el punto donde pensaba que posiblemente uno o dos fugitivos finamente llegarían, allí el quería reclamar lo que le correspondía por todo lo que se le había negado ese Yule, así que ademas llevaban un par de caballos mas con una carga especial y mas atrás venían unos carros con mas cosas que Ravn había dispuesto para la ocasión.
Ya era casi la puesta del sol cuando llegaron a una colina y desmontaron en un claro del boscoso monte de coníferas, antes de que llegara el resto de su extraña comitiva, Ravn puso a los hombre a cavar un profundo y amplio pozo con un terraplén, en el mayor silencio posible, y el solo a pie se dirigió hacia el sur. Pronto oscureció de forma rápida como es habitual en el hemisferio norte, es decir que en pocos minutos la oscuridad es completa, pero eso a Ravn no le incomodaba, al contrario, el como su nombre lo indicaba era un "ave nocturna", tenia una excepcional visión en la oscuridad y desde niño acostumbraba realizar caminatas nocturnas en solitario, y había desarrollado la habilidad de hacerlo en absoluto silencio, ademas su protección era de cuero y siempre la llevaba engrasada por lo que no sonaba, así que con paso seguro y silencioso se dirigió hacia donde esperaba que los dioses le enviaran su víctima propiciatoria...y los dioses le sonrieron.

El sajón corria en la oscuridad solo intentando no chocar con un árbol en su carrera, era de la region así que calculaba que si llegaba a la cima de la colina del Lobo Woden y se escondia en la cueva cercana, al otro dia podria escapar, no estaba herido y tenia la espada que llevaba adelante de si para frente a si para que le avisara si había algún obstáculo, pero no le sirvió de nada, ni siquiera se puede decir que fue un combate, Ravn le hizo una zancadilla y luego le propino un puntapié en el rostro que le arranco varias piezas dentarías y le hizo escupir sangre, luego lo tomo del pelo y lo alzo con fuerza y paso la la hoja del sax bajo su cuello y con gran maestría y fuerza lo hizo caminar en medio de la noche helada que comenzaba a iluminarse con la luna llena que empezaba a despuntar por el oriente.
Al llegar al claro ya la luna estaba en el cenit y los hombres habían terminado el foso en el que cabía entero un hombre de pie y que media mas o menos 2 por 2 metro, con un lado en forma de terraplén, y habían 2 carros con barriles, y amarrados a los carros un carnero, un ganso, un toro, un cerdo, un perro de caza y un caballo pura sangre, cada uno con una cuerda alrededor del cuello.
Ahora era el momento, esto Ravn lo había visto hacer unas pocas veces a algunos escaldos y nunca a un guerrero, se puso al borde del foso y comenzó a recitar un himno a Odin, posteriormente descendió al foso y desenvaino su espada que llevaba a la espalda a diferencia del resto para poder sacarla por sobre el hombro y uno a uno fue sacrificando a los animales invocando con un grito a Odin y a Thor y recibiendo la respuesta de los hombres al borde del foso que participaban del éxtasis poco frecuente de la ceremonia, entonces el mismo subió con el cabello y las manos cubiertas de sangre a buscar al sajón al cual ya habían puesto sus hombres la cuerda al cuello, todos con antorchas en sus manos y la luz de la luna llena iluminando la escena, entonces el sajón que se había comportado con valor y altives hasta entonces al contemplar el rostro de Ravn, reconocerlo bajo la sangre, encontrar su mirada con la mirada inmisericorde de su verdugo...sintió que estaba perdido, sintió el miedo mas profundo...
-¡Witnere!....¡Maldito demonio del averno!...Dios se apiade de mi alma!.....
Todos los hombres rieron a carcajadas excepto Ravn que como en trance con una enorme fuerza tomo del pelo al amarrado sajón y lo bajo al foso como si no pesara, que en voz baja rezaba algo, aunque entonces las oraciones mas tradicionales solo las conocían los clérigos, era balbuceos del que se sabe perdido. Ravn lo puso de rodillas y levanto la espada sobre su cabeza, entonces el hombre levanto la vista y sus ojos se encontraron y un extraño dialogo fluyó:
-Estas maldito y condenado, lo lamento por ti-salio de la boca del sajón con una vos llena de paz que no parecía la suya pero sin duda Era el.
-Te estoy liberando, ya lo entenderás-respondio con una vos también pacifica Ravn.
A continuacion con un grito mas animal que humano ravn descargo el mandoble y el cráneo se abrió casi hasta el hombro, con un rapidísimo movimiento desenvaino el sax con la mano izquierda y decapito el cuerpo antes de que tocara tierra y a continuacion abrió los brazos en cruz con un arma en cada brazo, el cabello, rostro y pecho cubiertos de sangre, Odin Grito y los hombres respondieron, Thor grito, y los hombres respondieron, Loky grito y comenzó a recitar una letanía que le enseño el noruego que le paso su Wolfhammer, y los hombres se miraron asustados y en silencio, aferrando sus tradicionales martillos de Thor.
-Odin!, Thor!, Loky!, Dioses poderosos todos, os tributo esta sangre y a cambio demando mi oportunidad de estar junto a vosotros en el Ragnarock...¡QUE MI ALMA NO TENGA DESCANSO HASTA QUE EN EL DIA DEL JUICIO, EL RAGNAROCK, ESTE JUNTO A LOS DIOSES O HASTA QUE ALCANCE LA SABIDURIA PARA QUE ESE DIA SEA EL DE MI ENCUENTRO CON LA VERDAD ULTIMA!!!!!!!!
Luego de proferir su juramento-demanda Ravn abrió los ojos y encontró su mirada con otra que lo miraba fijamente desde en borde del terraplén del foso, era un enorme lobo negro!
-FENRIR!-Exclamo asombrado, sin ver a ninguno de sus hombres, solo al enorme lobo que movió lentamente la cabeza hacia arriba y abajo sin retirar sus ojos de los de el.
Ravn se movió en dirección a la enorme bestia pero este rapidamente se alejo, intento seguirlo pero al llegar a una cueva que recordo se llamaba la "caverna del lobo" se encontro ante una pared maciza que le impidió continuar.
Al regresar al campamento sus hombres ya habían proseguido con la tradición del ritual, dejando que la tierra absorbiera la sangre de las ofrendas y colgando la carne de arboles bajo los cuales ya estaban bebiendo hidromiel y cerveza, estando ya todos practicamente borrachos y no refiriendo ninguno recordar ver ningún lobo, echados bajo los cuerpos de los animales y del sajón, su cabeza abierta y casi irreconocible clavada en la punta de una lanza al borde del pozo, junto a una antorcha, y la carne del cerdo y del ganso se cocían lentamente sobre una fogata prendida por los hombres para calentarse, cada cual recibía su parte, las deidades de la tierra la sangre, las del Asgard la carne, y los hombres se quedan con algo de eso, los huesos y la piel siguen siendo de los dioses, como siempre es y ha sido, en los sacrificios se deja a los dioses la sangre, las viseras , los huesos  patas, garras y cuernos, los hombres se quedaban con la carne y la grasa, en cuanto a las víctimas humanas, que muy poco frecuentemente se sacrificaban en este tiempo, se entregaba todo a las criaturas supranormales, excepto en ocasiones en que algunos guerreros ingerían algo de su sangre.
Al amanecer sabiendo que le llegaría un reproche terrible por el gasto enorme de lo que sacrifico y de los esclavos perdidos, pero con el temor que generaría el hecho de ser un hijo de Loky emprendió el regreso, no sin antes revisar y verificar que si estaban las huellas de lobo, y de forma inexplicable se perdían en el fondo de la cueva.

III
Durante la jornada de la cacería de esclavos y la siguiente se habia producido un quiebre entre el padre de Ravn, Ragnar y el otro principal hombre del Jarl, Storri. El tema de la rivalidad era antiguo dado las prerrogativas que siempre habia tenido el Jarl con Ivar primero y luego con Ragnar por sobre Storri, 3 drakkar versus 2, el encargo de su campamento, etc, y este ultimo punto fue el detonante, pues cuando estaban ambos jefes de cacería junto al Jarl, Storri aprovecho para referirse a la repetida incompetencia de la familia desde Ivar en adelante para hacerse cargo del tema, lo que llevo a un desafío abierto del indignado Ivar, que evidentemente no seria aceptado dado la minusvalia del viejo guerrero tullido, en cambio Ragnar permanecio alerta y mas pendiente de recibir noticias y el Jarl mas que nada furioso por sus perdidas. Con el correr del día y de las noticias las cosas se fueron calmando, las fugas de esclavos eran cosas que ocurrían, Ragnar ante todos se mostraba molesto pero por dentro estaba admirado de como su hijo resolvió el tema, aunque evidentemente no se lo pensaba decir, pero si pensaba darle mas responsabilidades, el Jarl igual estaba satisfecho a pesar de todo, en una sola jornada su prestigio estaba siendo restaurado, los esclavos estaban siendo muertos antes de que siquiera se supiera que habían escapado, y ese Ravn era una fiera organizando y reprimiendo,....tal ves se le podrían dar otros encargos, la sangre fría y la ausencia de piedad son dotes tal ves para un ...¿diplomático?...quizá..para las delegaciones ante francos o el rey de Wessex?, si, tal ves si se lo preparaba....
Por otro lado Storri y sus hijos recibían las noticias de otra forma, en el campamento los hombres del Jarl tenían una lealtad dudosa a los dos líderes y habia muchos súbditos sajones que servían a quien les pagara mejor..y odiaban a Ravn. El miedo a este Hijo de Loki empezó a aumentar, pero al día siguiente, cuando regresaron de la caza de esclavos y se relataron los hechos y se estaba en las vísperas del inicio de las festividades del Yule, el pánico invadió a Storri, el relato que  uno de los hombres presentes en la ceremonia de la colina le hizo, adornada con llamas que salían de los ojos, canibalismo, licantropia, etc, terminaron por derrumbar al supersticioso Storri, quien hizo que un escaldo le leyera las varillas de las runas, las cuales le confirmaron que Ravn era un Hijo de Loki, que tenia un pacto con los dioses y que era un hombre muy poderoso y con mucha capacidad para dar muerte.
De inmediato se decidió con sus hijos a terminar el tema de la manera mas dramática, tenia que ser rápido y a toda la familia de una sola ves, al otro día en la primera noche del Yule seria lo ideal, sus enemigos estarían festejando su éxito en el tema de la fuga de los esclavos, ante el hecho consumado el Jarl que es un hombre practico se encogería de hombros, siempre tendría el poder de aplastarlo si lo consideraba necesario y tal ves le agradecería que lo librara de ese demonio venido del Niflheim, los hombres en general una ves muertos los líderes servirían al que les pagara, pero tenían que morir TODOS, es decir Ragnar, Ragnar Ragnarson, Erik y sobre todo Ravn. Pero cual era el punto débil de Ravn?, se sabia que era muy difícil tenderle emboscadas, tomaba pero no se emborrachaba, no se dejaba provocar para pelear, era experto en venenos y trampas......¡Era célibe!

Ravn se dirigió tambaleandose hacia una puerta y salió a la noche fresca, el deseo de orinar era muy intenso. Habia sido una jornada larga pero satisfactoria, luego del retorno del día anterior y presentar su informe en el cual refirió todo excepto la parte respecto a Loki, primero es reprendido frente a los hombres, pero posteriormente su padre y hermanos estallan en carcajadas y le piden detalles, de verdad pensaron que el tema de Loki era algo efectista para que se difundiera y generara intimidación, el no los sacaría de su error, luego un sueño profundísimo lleno de extraños sueños en que se ve a si mismo muriendo innumerables veces y renaciendo de nuevo en nuevos cuerpos en distintos lugares extraños, pero se sorprende de percatarse que algunas cosas le son reconocibles, en algunas de esas vidas se ve a si mismo como cristiano, en otras habla en una forma de sajón con otros sajones, con conciencia de ser sajón, en otras se reencuentra con el sajón al que da muerte en la colina y entiende que significa cuando le dice que lo libera, cosa que en la conciencia no recuerda haber dicho,......el día de hoy despierta bien entrada la mañana con una sensación de que es un día que ya vivió antes, come poco, como con extrañeza ante los sabores, ni siquiera se aparece por la bodega de esclavos, bien siente que se gano su descanso,....y desde que el sol bajo ha estado bebiendo hidromiel, riendo con sus hermanos y su padre y comiendo puerco cocido, ahora siente que la bebida se le subió a la cabeza y decide salir a orinar, y con una mano apoyada en la paren de troncos del gran salón que antes era la catedral de Jorvik y hoy día es el principal lugar de celebraciones de la ciudad, siente el alivio de vaciar su vejiga.
Al entrar nuevamente y sentarse la misma joven tabernera que lo ha estado sirviendo toda la noche vuelve a poner un jarro de hidromiel en la mesa frente a el y le sonríe, pero al darse vuelta para alejarse tropieza y cae sentada sobre sus rodillas, se quedan mirando y como todos los ebrios allí presentes ella solo espera que la bese, Ravn siente el calor en el rostro, en la entrepierna, y mucha curiosidad!!!!, y el alcohol lo desinive, pero hay algo mas, algo nuevo, es el Fuego de Loki, es la Potencia de Thor, es la Fuerza de Odin, es el lobo y es de noche....y la mira fijamente a los ojos sin pensarlo mucho y sin saber porque le dice:
-Tu espíritu me pertenece!
Ella en silencio se levanta y le toma la mano y sin decir nada le indica que la siga, el se deja conducir. Por un pasillo pasan a las bodegas del lugar, atiborradas de barriles de cerveza, hidromiel, cerdo preparado de varias maneras, arenques, anchoas, vinos, etc, y por una puertecita posterior salen al exterior a una calle lateral, embarrada con nieve derretida, sin decir palabra la muchacha conduce a Ravn de la mano, que la siente pequeña y cálida dentro de la suya. luego de recorrer varios pasajes llegan a una casa de origen romano, es decir originalmente de piedra, sobre la cual se construyo con madera, la casa de alguien evidentemente rico y poderoso y Ravn la reconoció de inmediato, la casa de su Jarl, esa muchacha era una de las criadas libres que trabajaban para el, es natural que en el Yule este en el gran salón atendiendo a los grandes señores y a el en este caso que le toco ser invitado por ser figura de notoriedad reciente. La muchacha lo condujo a una habitación detrás de las cocinas, donde tenia un lecho de paja apisonada, encendió una vela y por primera ves la pudo mirar con detalle pues ahora su mente se habia despejad, era joven pero no tanto, unos 18 años, pelirroja, posiblemente danesa o escota o mezcla de ambos, sus ojos nuevamente se encontraron y le quedo claro que ella seguía bajo su embrujo, ella apoyo sus manos en los hombros de el y suavemente lo recostó en el lecho, el solo se dejaba hacer, luego ella le bajo los pantalones hasta las rodillas y se subió su vestido y se monto sobre el sin decir mas. Quedaron sus rostros enfrentados, sus ojos se encontraron y el se sintió humano, y sin saber de nuevo por que se le escaparon estas palabras:
-Tu alma no me pertenece, es tuya!
Pero esta ves ella respondió sin apartar la vista de sus ojos:
-Esta ves esta equivocado.
Cuando finalmente Ravn logro por primera y única ves en su vida sentirse humano ella sin decirle su nombre le beso, se levanto y extrajo un cuchillo de entre la paja y lo coloco en el cuello de Ravn antes que alcanzara a moverse o decir nada.
-Ya vienen, tu padre y tus hermanos ya murieron Witnere, mi alma es tuya, de bes buscarla y darle paz cuando la tuya la encuentre.-y como una centella se hundió el cuchillo en su propio pecho.
Ravn paso en un segundo por millones de emociones, la sensación del placer del abandono, la perplejidad de dejarse pillar con la guardia baja, la rabia de estar tan vulnerable, la sorpresa por la noticia de la muerte de su familia, el no entender las palabras del mensaje de la muchacha sin nombre, la soledad al darse cuenta que ella murió, la extrañeza al notar que la falta de ella importa mas que la de la familia. Pero un ruido en la casa lo saca rápidamente de este estado y de un solo movimiento ya esta con su ropa en su lugar, de pie y con la vela apagada.
Lo que siguió fue la furia del dios-demonio desatada, en la oscuridad, sin ruido, con espada, sax, puñal, agujas, Ravn salió de la casa dejando 6 cadáveres que no supieron como les llego la muerte y se dirigió a donde sabia que debían estar sus enemigos, Storri y sus hijos, pero debía apurarse, si no los mataba ante que llegara el día estaría perdido.
Pero hubo algo con lo que no contaba, los sajones, no tubo ningún problema ni impedimento para llegar a la casa donde alojaba Storri, pero ni bien entro se encontró con su cadáver y en de dos de sus hijos, el mismo habia matado a los otros dos en casa del Jarl, el cual estaba en el gran salón con el Rey de Nortumbria y probablemente sabia de la escabechina que estaba quedando entre sus lugartenientes, y posiblemente no le molestaba, ya se estaban convirtiendo en una molestia, al intentar salir ya habia luz de día y noto fuego en la única puerta de salida de la casa , estaba atrapado, corrió hacia una ventana y afuera habia una multitud con antorchas...¡sajones!.....gritaban muerte al Witnere,....las llamas ya rodeaban la casa de una planta, completamente de madera, la furia lo invadió, no podía ser, los dioses no cumplían su parte!!!, no estaba muriendo en batalla, no iría al Walhalla!!, entre el humo, a lo lejos, sobre una de las colinas alcanzo a distinguir con sus ojos llorosos algo que le pareció que era un lobo negro, y ya confuso por la asfixia creyó ver que movía su cabeza de arriba hacia abajo como asintiendo.